四 白马非马

    乔璃独自坐在新房里。她已坐着等了很久，并且十分疲惫了。

    【@解寅　谨防盗文】

    黄昏时她坐着喜轿绕周宅一周，就算摆过仪仗，周家二少爷的婚礼进行得很低调，赞礼请得是老太爷故旧的夫人，和周大少爷的奶公一起，指导新婚夫妇走礼，从前院步入后院，拜见双方父母嫂子等女眷。

    新娘跨火盆、新郎挑盖头，最后两人对坐，行合卺礼，婚礼就算是正式落成。

    新郎在外头喝自己的喜酒，给亲族长辈行礼打招呼。新娘按照旧俗，独自待在新房“坐财”。

    前院声音嘈杂，哪怕是简约的婚礼，也毕竟是喜事。周老太爷惯例请了戏班，咿呀呀地唱着，鼓乐萧笛飘得很远。

    大床上铺着喜被，喜被下散了许多枣子花生。乔璃歪在引枕上，坐着坐着，索性躺下来，从后背摸了两个花生，掰开壳子放进嘴里慢慢嚼。

    她闭上眼睛，眼前划过一张张面孔，有周家人，也有乔家人。短视、贪婪、懦弱、jian猾。最后是母亲的脸——对死亡的畏惧，以及无尽的孤独。

    而留给乔璃的，总是疲惫。

    她的大脑和心灵从不觉得疲惫，它们运转的时候比涂了润滑油的齿轮还要灵敏。大脑黑暗的深处有海量的知识与记忆，目前她所知晓的，如同被冲上沙滩的漂浮木，只是冰山一角。

    看进眼中的事被自动分解成一小块一小块的思绪，思绪继续被分解，直到露出本来的面目。思考给身体带来可怕的消耗，没有药物医治这种消耗。这是一种无解的、无药可医，也没有大夫诊断得出来的疾病，被误认为胎中病。乔璃医者自医，唯一的法子，就是常年地进补，钱如流水地补。唯一的好处，就是补得再多，也不至于补坏。

    “meimei。”

    一阵带风的脚步推开门，由夜间湿气、烟火气和脂粉香混合成的雾气，夜间湿气由喜事、桐树花和少年的呼吸构成。他进来，脱掉混杂的烟臭，带到床边的，就只剩下潮湿而干净的气息。

    “莲哥哥。”她在一种放松而慵懒的状态下回应他的招呼。

    少年轻笑：“meimei睡着了？快醒醒，今夜是我们的好日子呢。”

    她坐起来，周莲泱连忙在她腰下垫了一个引枕。他年轻的脸上浮着无比喜兴快乐的神情。今夜是他的好日子，他终于成家了。一个男人，有了妻子，就代表真正的长大。他瞧着乔家表妹施过薄粉、在灯下显得红润健康的脸，心中一阵一阵涌出满足。

    “表哥，你在想什么？”

    “meimei，我在想，咱们是一家人了。”周莲泱鼓起勇气，握住她放在身前的手。

    乔璃定定瞧了他许久：“表哥，我的身体，今夜是不能圆房的。”

    她看见他的耳朵烧热了，“呼”一声，像能滴出血来。周家二少爷长得一副好模样，一身白皮，又不似洋鬼子白得跟石膏像似的，而是白里透着莹润的亮，脸一红，也像能滴出血来：“我，我知道的，meimei！”

    他的尾音几乎含着一点嗔怪了，话还没说完，就看见自己娇花似的乔meimei一掀衣摆，不知怎么就近近凑到跟前。两人鼻尖贴着鼻尖，她黑压压睫毛下的眼睛紧紧盯着他，嘴角勾着，伸手摸了摸他的脸：“表哥的脸好红。”

    周莲泱耳朵里“哄”一下，跟炸开烟花似的。躲又没处躲，动，也不知道怎么动。

    乔璃的指尖又往上移，轻飘飘的，像是蝴蝶的翅膀，碰到哪里，哪里就点点星星的痒。指尖顺着他细细长长的眼线慢慢地走，走成两汪弯弯的横波。

    她是在戏弄他吗？可这种戏弄，也怪小孩子气的。周莲泱不自觉地笑，比旁人都生得好看的眼睛波波漾漾的。他本就有些男生女相的清秀，再配一双会说话的眼睛，将来不知会勾走多少人的魂儿。

    她摸他的时候，他也贪瞧着她。瘦瘦的一个姑娘，几乎藏进了他的怀里，虽然瘦，但身板生得停匀，还带着小女孩的柔软脆弱。他忍不住环起双臂，试着去吻她梳得比平日更繁复可爱的发髻。

    她顺从地依到他肩膀里，小巧玲珑的下巴抵着他的颈窝，皮肤相触的地方软溶溶、暖融融的，温度绵延进心头。

    周莲泱轻轻侧过脸，想吻乔璃的面颊——不是出于欲，而是一种近于母性爱的反应。他想有个家，有真正的家人，因为太过快乐，以至于忘乎所以：“太太叮嘱过我，其实不用叮嘱，今后只有我照顾meimei了，我会好好照顾你。”

    话音刚落，他自己都觉得不对，手心脚心一忽儿冷起来，刚凉下去的脸，又红通通的——这回不是害羞，而是愧窘了。

    “我娘是要死了。”乔璃自他怀里抬起头，声音是一如既往的平静。“不错，我娘死了，爹靠不住，只有表哥一人在乎我，而我能在乎的，也就只有表哥一人。”

    “这样再称表哥的心不过，对不对？”

    周莲泱的心一下紧起来，心尖打摆子似的止不住　抽疼，急的眼角泛泪：“不是——决不是这样，meimei误会我了！meimei真的误会我了！”

    少女的手还盘桓在他的颈子周围，微凉的指尖点在颈后，他感觉来，就跟寒冰似的：“表哥，我以前一直想不通，为什么你我二人的婚事会如此顺利。如今想来，反骨叛逆前途无望的庶孽，配一个无依无靠孤苦伶仃的表小姐，太太做梦都要笑醒了吧？”

    周莲泱的心不再暖洋洋的了，整个人如坠冰窟，脸一霎刷白刷白，呆瞪瞪地看着乔璃。

    她捧着他的脸，在少年哀恳的视线中慢悠悠地继续道，“表哥的童生试，不是不想下场，而是太太不许你下场。她怎么会允许一个偏房贱生，抓住越过自己亲子的机会？所以把表哥扔出国，改头换面，投了洋人的靠。未来不至于没有营生，便能堵老爷的嘴。”

    说了这么长的一通，乔璃微微有些气喘，可眼里头次闪出近乎兴奋的光，一张粉面也因气血翻腾，润盈盈的如娇艳盛开的桃花——这桃花被对面的人看在眼里，恐怕是一种气味甘甜的剧毒了。

    她还靠着周莲泱，可他颤抖得厉害，那么猛烈地发着抖，使她捧不住他的脸。少年的背弓起来，鼻息呼哧呼哧地喘，垂在身侧的双手紧紧攥拳。莲二爷虽然不是一个武人，但练过弓，马也骑得，力气不比半大小子差。

    乔璃看在眼里，一时期待他会怎么做，便再往摇摇欲坠的积木上垒了一块砝码：“我没有误会表哥。也许以前不知道，但留洋回来后，表哥一定把所有事都弄清楚了，知晓自己不是嫡出，旁人不说，你也瞒着我，瞒着我娘。若知你非嫡出，我娘也绝不会选你做我未来的依靠。”

    周莲泱猛地抽动一下，乔璃差点以为他要动手了。但他只是翻过手背，去抹眼里淌出来的泪。

    不是他，乔璃还不知道，有人哭起来，泪真是如“断了线的珠子”般往下掉，标致的杏眼红得如揉碎的蔷薇花似的，眼睫扑闪的全是痛煞了人的委屈。男儿有泪不轻弹，他哭得很小声，噎着憋着，底色澄净的嗓音含着沙，楚楚可怜的。

    一股奇怪的兴意跑过乔璃的心。自开智后，长久地处于乏味的人群与身体的病痛，周遭的一切从不能让她觉得有意思，她迫切地需要一个维持兴趣的游戏。

    有那么一瞬间，她忽然感到肯定，自己一直在寻找的，就是眼前这个人。

    这种感觉就跟喝醉酒一样，好像脑子是清醒的，其实控制不住自己。她控制不住自己用手帮他擦眼泪，擦不干净，索性噘起嘴轻轻的亲。这一亲倒又吓周莲泱一跳，眼泪一时断了，呆呆地看着她，眼神像是怕，又像是认命了。

    “太太不是我的亲娘。”少年拿手背又揉了一下眼睛，眼圈还是红红的，“我娘……我娘曾是太太的陪嫁丫鬟，给老爷生了我，没过多久就去了。太太那时也失了一个孩子，便把我当亲子一样养着。两年前，并不是太太不许我下场，是我自己听墙角，得知身世，一时忍不过去，做了冲动的顶撞。”

    “老爷生了好大的气，差点动家法，还是太太替我求情，求得留洋的名额。meimei、meimei不要怪太太……太太不是我亲娘，老爷还有更疼爱的孩子，我太想要一个自己的亲人了，我给meimei赔罪，我去给姑母请罪……”

    “表哥，表哥……”乔璃本就挨着他，稍微一动，把两只手拢着他后脑蓬松的发，人偎进他怀里，“我并没有说不想当表哥的家人。我只是气表哥瞒我，所以想吓表哥一吓。你不要说，不要惊动我娘。”

    周莲泱暗暗的眼亮起来，水汪汪的，他的眼睛会说话，一说就是好几个意思，瞧过来，哀怨脉脉泪幽幽：“……meimei愿原谅我？”

    “只要表哥答应我两件事。”

    “莫说两件，十件百件也使得。”

    乔璃一笑：“第一件，是表哥从此以后不能再有瞒我的事。”

    周莲泱忙道：“我再不敢了！我发誓！”

    “第二件，今日成婚，我算是成了表哥的人，表哥也是我的人。我是你的，你自然也是我的，没有男尊女卑，不然不公平。”

    “那是当然。”周莲泱还以为是什么，闻言大松一口气，“我知道meimei的意思，meimei聪慧，想做什么、学什么，我帮你瞒着老爷太太！只是……”

    乔璃奇道：“只是什么？”

    周莲泱双眼一闭，破釜沉舟道：“meimei怎么知道我非太太亲子？”

    提及这个，乔璃思考片刻，才道：“我说实话，表哥莫生气。若说你那时没下场，背后太太未做推手，我是决不信的。你说你听墙角听到了消息，哪有那么巧，偏偏在考试前听到？”

    少年垂下头，乔璃伸出手去揽他，让他把额角抵在自己肩膀，语气柔和：“你知道太太院子里的红姝，和大少爷院里的喜儿，全有孕了么？周家重名声，许出三年无出才纳妾的承诺，娶回门当户对的闺秀，等她们死心塌地地贴补夫家后，又悄悄养小的。就这样，老太太还和我说……”

    话未说完，乔璃的嘴就被周莲泱捂住了，他一边捂一边咬牙：“你……你可是疯了？这种话也敢说出来……”

    少女眉眼弯弯地笑：“因为是表哥，我才敢说呀……”

    背后大肆指点家中长辈，简直大逆不道有悖人伦。周莲泱一直以为自己是最叛逆的，没想到跟眼前的女孩比，简直小巫见大巫。

    瞧着她得意洋洋的表情，他真是又气、又怕、又恼，又有一种小猫儿并肩偷鱼吃的惊险的快乐。家里并非表面那般光鲜文雅，留洋之后他也有所感受，但年岁毕竟太小：“这些事我都不知道，你到底是怎么看出来的？”

    乔璃一步一步试探着他的底线，得到的全是最好的结果，话头转到这里，她也不多隐瞒：“我不知道。”

    不用说话，都能看到少年脑门上大大的问号。乔璃唇角一扬：“表哥相信这世上有生而知之者吗？我不知道理，瞧每个人说话的表情，就能够自然而然地分辨对方是不是说谎，还有些望闻问切的本事，给人看病也使得。”

    “原来如此。”周莲泱神色郑重地看着她，“meimei放心，这事绝不会有第二个人知道。”

    乔璃：“……表哥，你就信了？”

    “藏有活佛，我朝崇长生天，在欧罗巴游学时，我也见过清教异事，自然也可以有生而宿慧之人。”周莲泱偏头想想，又怀疑地看回来，“我发誓再没有瞒meimei的事，meimei也不能骗我！”

    “当然。”乔璃忙攥住他的手，“表哥，我也发誓，今后决不瞒骗你。”

    得了承诺，周莲泱复又开心地笑了。他一会哭，一会笑，笑靥上还挂着方才吓出来的泪珠，眼又是清亮亮的两汪湖。

    乔璃说得累，周莲泱是情绪起伏得累，两人对视一眼，他不好意思地别开脸，觉得洞房夜大大失了男子气概。

    可男子气概比不上昏昏欲睡的表妹，周莲泱绞了热手巾，给自家表妹兼新婚妻子快快地擦了手和脸，两人相拥在红绸被里，很快就沉入黑甜乡了。