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这户人家是做绸缎生意的,家里开着个三间的门面,后面是四进到底的一所宅院,比夏大姑家住的要宽敞多了。总之算得上是府城小生意人中的中等偏上。这户人家有三个儿子,大儿子和小儿子都成亲了,剩下这个二儿子原先说了一门亲,不过未婚妻没过门就病死了,所以婚事就耽搁了两年。“跟周娜应该是同岁,个子中等,长的……咱们说实话,就是一般,不过谁相男人也不看长相对不对……”田福荣的意思,要是夏至觉得这桩亲事可行,她就张罗起来,大家或是相看,或是怎样就把亲事给定下来。“……特别厚道、开通的人家,他们家老二我们也熟,办事稳当有章法,性子也好,不是那种毛毛躁躁的,这成亲之后肯定知道心疼媳妇,凡事有商量……”田福荣说的很好,夏至偷偷看了一眼夏大姑,就见夏大姑轻轻地点了点头。这意思就是田福荣并没有说假话。都在西市街上住,就算是不熟悉,谁家里怎样大家也都清楚,何况是夏大姑这么个有心精明的人。夏至在心里盘算了一下,就觉得这桩亲事可以做。两家的条件也算是匹配,就看男女二人是否能看对眼了。她就把这个意思说了。“我这就让人给周家捎信儿,人家周家要是觉得能看看,到时候还得麻烦大姑张罗着相看相看。”夏至这是从大兴庄那边论的,要管田福荣叫姑。两家走的越来越亲近之后,夏至就一直是这么叫的。田福荣就很高兴,说到时候一切都包在她的身上。“说句或许有些托大的话。周家那姑娘嫁到府城来,有咱们照应着,哪有过的不好的呢。”夏至点头。而且府城不仅离周家住的村庄远,府城也不同于略微封闭些的乡村。周娜如果嫁到府城来,她以后的生活受到过往的影响将会小很多。众人听了这件事,也都跟着高兴,而且都愿意帮忙。人多好办事,周家那边很快就得到了消息,而且还立刻就给了回信儿。周家很乐意这桩亲事,甚至不用相看,只要夏至说好,他们就点头。这不仅是周娜父母的意思,也是周娜自己的意思。虽然这么办事是痛快,但夏至却并没有着急,她还是按部就班地张罗着让周家和罗家两家相看了。罗家的二公子真的像田福荣所说的那样……相貌平平,不过待人接物都比较成熟稳重。周娜一眼就相中了罗家二公子这一点。而罗家那边也一眼就相中了周娜。周娜容貌俊俏,哪家不愿意娶个漂亮的媳妇进门呢。这桩亲事就这样顺顺当当地定了下来。因为两人的年纪都不算小了,所以婚期就定在年底。时间是仓促下,但好在双方要准备的东西并不多。罗家那边娶亲的东西是现成的,周娜这边的嫁妆也已经准备好了。就算是差些什么,夏至也一力承担,都给补全了。这段日子周娜已经跟腊月和孙兰儿成了好朋友,她跟夏至也肯说心里话。“……一听说是府城里的,我就先乐意了。我不是说觉得府城里日子好过。离着……远一点儿,我这心里也舒坦,估摸着往后还有讲究那些事的人,可肯定比在乡下少……”“谁讲究那些事你都不用怕,也不用在意。你只管好好过你的日子就行了。”夏至则是告诉周娜。周娜就点头,她肯定要努力好好地过日子,哪怕不为别的,就是为了争口气她也要好好地过。到了年底,夏至的事情就更多了起来。因为李夏回到北镇府了,而且明年两人就要成亲,夏至在这一两年之内就没有安排出行巡视店铺了。但那么多连锁店铺的事情,到了年底,别的可以不管,总账总是要查一查的。夏至忙起来就有些物我两忘。李夏觉得受了冷落。但他不说自己被冷落了,他跟夏至说田夫人想夏至了。“十六,你自己算算,你都多少天没去看我娘了。我娘在家里念叨你好几次了。”夏至这才惊觉,她真是有阵子没去田夫人跟前探望了。“我这年底事多。李夏,你帮我跟你娘解释了吧。”“我能不解释吗。可你再忙,你顾不上别的,我、我娘那儿你不能不顾吧。”“是,是,是……”夏至就搁在手中的账本,“夫人今天在家吧,忙不忙,估摸着也不能闲,我啥时候去方便?”“你啥时候去都方便。我娘忙着也不耽误你瞧她呀。”李夏就说,然后还递给夏至一个颇为幽怨的眼神。夏至这才反应过来,李夏这是借着田夫人说自己冷落他了。“哈哈,”夏至大笑,“李夏你真是,有话你还不明说。”“我跟你说了,你倒是能听啊。你的眼睛里只有账本,我在你身边都站半天了,你愣是没发现。”“胡说。我知道你来了。这不没把你当外人吗。不信换个人试试,他能进我的书房,我这宁华堂也不用要了,我这大东家更不用当了。”夏至就笑。李夏的目光依旧幽怨。“我一会跟你去看夫人。嗯,晚上咱们去逛夜市,要不就在我家里吃饭,我亲自下厨做两道菜你尝尝?”“好。”李夏幽怨的目光立刻就变成了喜悦,“不去夜市了,乱糟糟的,在家里吃,吃什么都行。”夏至换了一身衣裳,又收拾了两件礼物,就随着李夏到李府来。到了年底,田夫人的事情也不少。不过听到是夏至来了,她立刻让人将夏至迎到她日常起居的正房说话。夏至进门的时候,就觉得气氛略有些不对劲儿。屋子里自然不会只有田夫人,田家大太太、九姑太太都在,另外屋子里还站着两个媳妇子,却都是素服打扮。这竟是哪家打发来报丧的?!田夫人、田家大太太和九姑太太的脸上都有恻隐的神色,这让夏至越发肯定了自己的猜测。“你们来的正好。”田夫人就招呼李夏和夏至到跟前,她将手中的信递给李夏,“京中你冰儿meimei来信了。”竟是何冰儿打发人来报丧?难道死的人是何冰儿的父亲那位一心想往上爬的何大人?李夏看信。夏至不好凑上去看,她给田夫人、田家大太太和九姑太太行了礼,略说了两句客套话,就在九姑太太的下手坐了。“没想到,这孩子的命这般的薄,这年纪轻轻的,一儿半女全无,以后可怎么办?”“……竟是和咱们那可怜的三姐……,她娘自己走的早,到了她,却是早早地就守了寡,这可让人怎么说……”夏至就觉察出异样来:“这是……”九姑太太就告诉夏至:“冰儿来信,她丈夫病逝了。”