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    等重要的物件一直都是随身带着的，他缺什么都不缺钱，区区几文钱他都不好意思拿，直接给了人家五十两。

“不行，太多了！”子桑瑜吓了一跳，急忙推回去，一番劝说后最终只收了一两银子。祁真见他仍是要自己去找二叔，并不勉强，将话题转到了小机关上，晃晃手里巴掌大的木盒，问道：“公子方才便是用这个收拾的乞丐？”

“对，这里有个扣，轻轻一扳便能一次射出五根针，针上都涂着药，”子桑瑜耐心介绍，“木盒共能放二十根针，射程小，杀伤力也小，仅能防身，还望公子不要嫌弃。”

祁真微微一笑：“当然不会，在下很喜欢。”

子桑瑜见他眉眼温润，贵气不凡却没半点架子，不由得与他多聊了几句，直到咕噜声又一次响起这才尴尬地告辞。祁真目送他走远，深深地觉得今晚运气不错，高兴地带着暗卫便回客栈了。他缓步迈上二楼，只见旁边客房的门忽然打开，大步走出一位长相忠厚的中年人，此外身后还追着位约莫二十的青年。

青年焦急问：“爹，你要去哪？”

“去找小瑜，”中年人道，“他这么晚还没回来，要是出事怎么办？”

青年拉住他，劝道：“弟弟只是去转转，能出什么事？一会儿便回来了，您别去了，万一走岔了我们还得去寻您。”

中年人紧紧盯住他，严肃问：“你跟我说实话，你是不是把你弟弟卖了？”

祁真本没放在心上，这时已经要回房了，闻言立刻忍不住回头，有点好奇，只见青年都愣了：“我我我卖他做什么？再说我卖的钱呢？”

“让你买烧鸡吃了吧？别否认，我都听见你对他这么说了！”

祁真：“……”

“我那是开玩笑的！”青年顿了顿，察觉那边站着几个人，便拉着对方向回走，压低声音，“爹，我们回房说……”

“回什么房，我得找小瑜……”中年人话音未落，楼梯口不期然传来一个少年的声音：“二叔，哥，你们在这里做什么？”

楼上几人齐齐一顿。

子桑瑜换了件淡蓝色长衫，慢慢迈上最后一节台阶：“我去买了几个馒……头……”他的目光快速与祁真对上，嘴角的笑容瞬间一僵。

祁真：“……”

暗卫：“……”

子桑瑜：“……”

祁真眨眨眼，又眨眨眼，有点发懵。

子桑瑜脸色涨红，没理会亲人的一大堆问题，而是越过他们走到祁真面前，干巴巴道：“杨公子这……”

祁真回神，心里特别茫然，但表情很镇定。子桑瑜被他静静注视，越发无地自容，余光扫见亲人追了过来，知道这里不是说话的地方，便将祁真叫到了他们房里，先是把事情原原本本对亲人说了一遍，告诉他们杨公子是好人，接着歉然地望向祁真。

“杨公子对不住，在下方才不得已说了谎，但我们确实是子桑家。”

祁真刚刚迈进来就望见了屋里被布盖住的东西，估摸是机关，心里已经信了几分，正要细问，却见子桑瑜一把被中年人拉了过去，对方双目赤红，抓着他的肩膀道：“你怎会被乞丐欺负？还穿得破破烂烂？你说实话，你是不是想出去讨饭？”

子桑瑜张了张口：“二叔，我……”

“我就知道是这样！你……你……”中年人的嘴唇抖了抖，眼眶更红，接着放开他后退，开始脱衣服！

祁真：“……”

暗卫：“……”

祁真更加发懵，默默向暗卫缩缩，忽然觉得回房睡觉是个不错的选择。子桑瑜和青年没心思关注他们，齐齐上前按住中年人的手，青年劝道：“爹，您就这一件能穿的了，当了明天穿什么啊？”

中年人声音嘶吼：“不当难道要看着你们饿肚子，让小瑜为咱们讨饭么？！”

子桑瑜急忙道：“二叔，这不是有馒头了么？您看，有馒头！”

中年人动作一顿，立刻双目赤红望向祁真。

“……”祁真不由得又向暗卫缩了缩。

中年人大步冲过来，拱手深深地拜下去：“多谢公子相助，大恩大德，没齿难忘！”

“无妨，小事而已，”祁真终于找回一些状态，看看他们的样子，懂了，“你们盘缠难道被偷了？”

子桑瑜和青年同时沉痛点头，中年人亦是点点头，沙哑道：“其实也没被偷多少……”

祁真诧异不已，简单问了问，听他们说已经两天没吃饭了，当即吩咐暗卫出去买点好菜好酒，坐在椅子里望着中年人啃馒头，问道：“究竟是怎么一回事？”

青年尴尬道：“就是盘缠被偷了而已。”

“又遮遮掩掩？这一路也不嫌个累！”中年人怒斥，“我看杨公子是个好人，有什么不能说的？”

祁真急忙摆手：“不，若有难言之隐在下便不问了。”

“没什么难言之隐。”中年人吃掉馒头，喝了口水，娓娓道来。

十年前子桑家遭逢大变，五位长老一夜之间全部暴毙，家主不知所踪。当时族里便由长子接管，只是长子生性怯懦，害怕也会被莫名其妙杀了，心惊胆战等了两个月也不见父亲归来，觉得对方凶多吉少，于是急忙变卖家产带着一群人远走他乡，自此退出江湖。

他知道兄长爱赌，以前有父亲管着还能收敛，如今父亲不在恐怕要肆无忌惮，所以在外地定居后，他便与兄长分家了。

他是个世家少爷，大手大脚惯了，一开始钱花得有点多，不过他很快意识到这样不行，便做起了买卖，可惜运气不好赔了，后来好不容易有些起色却听说大哥快把家里败干净了，族人纷纷求他庇佑，他自然是收了，再后来大哥开始卖女儿赌钱，嫂嫂一气之下更是悬梁自尽，他不忍侄女落在外面，便花钱赎了回来，而后又过了不久，大哥竟把唯一的儿子也卖了，他只得再次去赎。

“他卖的钱很快输光，便也自尽了，”中年人目光悲伤，摸摸子桑瑜的头，“这孩子我便一直养着了。”

十年，他要养这么一大家子，尤其做生意又赔了钱，渐渐捉襟见肘，近几年他们已经开始种地了。

祁真忍不住问：“为何不卖机关？”

“我们也想过，但我对这个不感兴趣，大哥倒是很有天赋，可惜偏偏沾了赌，”中年人叹气，“当时父亲一门心思地培养大哥，对我基本睁一只眼闭一只眼，我没学什么东西，何况家里那些重要的书籍都被父亲收着，我们走时一本也没翻出来，自然做不了这个生意。”

祁真诧异：“那现在？”

“这还要从两年前说起……”中年人道，那时他们机缘巧合下回了趟老宅，屋里的家具已经烂了，他们从腐烂的木头里翻出一个盒子，里面恰好放着一本书。中年人指着青