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天国的黄昏(13)情面

    2021年8月1日

    13、情面

    第一声春雷已经响过,伴随着瓢泼大雨。雨兼着风,在长江上掀起一阵阵巨

    浪,不停地拍打着岸边的堤坝。

    李容发、陈承琦所部三千余人,沿着长江南岸冒雨往东进发。由于常州四面

    已经被清军包围,所以他们的行事十分低调,忠殿的旗帜都被收了起来,除了他

    们一身的杏黄战袍和红头巾外,根本分辨不出他们是太平军。

    淮勇经常用围点打援的战术,死在常州城下的援兵,也不知道已经有几千几

    万了。为了不被他们觉察行踪,李容发能做的只有两点,隐蔽,迅捷。

    只有在意想不到的时候出击,才能出奇制胜!

    李容发浑身上下已经湿透,两束湿漉漉的头发贴在脸上,眼前也被雨水模糊,

    看着身边巨浪翻滚的大江,身经百战的他竟有些害怕起来。

    恐惧,是人的动力。越是恐惧,李容发就越兴奋。

    「忠二殿下,」打前锋的老将陈承琦快马飞驰到李容发的身边,「我们已经

    过了常州地界,前面就是江阴了!「李容发道:」不要停,继续推进!「十几路

    驰援常州的太平军人马均已失败告终,城外尸横遍野,在重兵把守的常州城下决

    战,自然不是李容发的想要的。

    江阴、常熟、福山,李容发的目标在那里,打算来个出其不意,攻其侧翼。

    「二哥!二哥!你等等我!」李容发忽然听到雨中有人在喊他。虽然雨点哗

    啦啦的,掩盖了大部分声音,但他还是转过头去。

    「小麻雀,你怎么跟过来了?」李容发抹了一把脸上的雨水大声问道。

    「我偷跑出来的!」

    「父王不是让你待在天京城里吗?」

    「我想去杀清妖!」

    「快回去!」

    「回去的路已经被曾铁桶堵死了,我回不去了!」小麻雀的眼睑被大雨扫得

    几乎睁不开。

    李容发想了想,道:「好吧!那你就跟着我,但是进退攻守,你都得听我的!

    你要是死在战场上,我怎么向父王交代?」

    「太好了!谢谢二哥!」小麻雀高兴地叫道。

    「快跟上,我们前面就要到江阴了。在三月二十之前,我们必须拿下常熟,

    折断李鸿章的一扇翅膀!「李容发挥挥手。

    太平军踩着泥泞,继续往东突进。

    李容发抵达江阴的时间,比他自己预料中的还要早。他想要的就是这种结果,

    连他自己都想不到的结果,敌人就更想不到了。果然,江阴被一举拿下。紧接着,

    又挥师往南,直取常熟。

    三月十八日,猛攻常熟。

    虽然太平军在抵达常熟城下的时候,天气已经开始放晴,但是一路上被雨淋

    过来,枪火弹药已经湿透,在攻城的时候,李容发不得不命令士兵们冒着城楼上

    的炮火冲锋。

    常熟城里只有几门铁炮,即便同时作响,也造不成太大的伤亡。李容发早就

    探清了城里的虚实,这才马不停蹄的,在火药还没被晾干的时候,发动突袭。

    「兄弟们,杀进城去,为死去的将士们报仇!」李容发举着战刀,一马当先,

    冒着炮火冲到了城下。

    城头的淮勇也在拼死抵抗,他们在苏州杀了数万太平军,知道这时若是投降,

    想必太平军也不会放过他们。所以,只能死守。

    「看!那个戴黄色头巾的少年,就是伪忠逆的儿子李容发,快开枪!」城墙

    上的淮勇已经认出了李容发,十几杆火枪齐刷刷地对准了他。

    「二哥,小心!」跟在后面的小麻雀大呼道。

    可是已经晚了,数不清的枪子一齐落了下来,就像下了一阵小雨似的,噼噼

    啪啪打在李容发身边的土地上,溅起了一阵石屑。李容发也被击中了手臂,战刀

    脱手而出。

    「忠二殿下,这里危险,快往后撤!」陈承琦策马赶了上来,拦在李容发的

    跟前。

    「我没事!」李容发咬着牙从马鞍上翻了下来,用另一只手夺过小麻雀的战

    刀,继续高喊,「兄弟们,杀上去!」云梯已经架了起来,齐刷刷地有二三十具

    之多。李容发带头朝着云梯上攀。

    一见忠二殿下如此舍生忘死,将士们更是卖命,顿时如蚁附一般,密密麻麻

    地朝着城头簇拥过来。

    「开炮!开炮!」城头上的清军将领还在大喊。

    李容发已经捷足先登,对着那清妖头,一刀劈了下去。

    清军将领还来不及惨叫,人头便骨碌碌地滚到了城下。兵勇们一见主将既殁,

    无心恋战,全都作鸟兽,一哄而散。

    刚收复了常熟,李容发连气都不喘一口,当即下令道:「全军将士听令,随

    我一起杀往福山!「他把陈承琦留在常熟镇守,自己又重新上马,直奔福

    山而去。

    如今太平军和清军的战力不相上下,清军更是在洋枪洋炮的支持下,节节取

    胜。唯有一鼓作气,杀他们一个措手不及,这才是上策。

    「二哥,你的手臂还在流血,要不包扎一下吧!」小麻雀跟在李容发的身后

    道。

    容貌秀气的李容发打起仗来,却像是一个疯子般,几乎感受不到疼痛。他咬

    牙从袍子上撕下一块布条来,紧紧缠在手臂上,道:「我不碍事!贤弟,听说清

    妖头李鸿章的主力已经开始向福山靠近,这次攻城,你要不和陈将军一起留在常

    熟城里吧,他也是久经沙场的老将,他会保护你的!」

    「不行!我等跟着二哥!」小麻雀道。

    李容发没工夫和小麻雀拗,匆匆地喝了一口水,带着士兵杀奔福山去了。

    第二天,他们杀到了福山。

    福山是个镇,没有城墙,守在镇上的也不过是一营的淮勇。

    李容发想也没想,直接便攻了上去。

    然而,他自以为自己已经很快了,但李鸿章的大队人马来得也不慢,正好也

    在这一天抵达福山。而且,他带来了连忠王李秀成都谈之色变的戈登洋枪队。

    戈登因为在苏州的时候,为郜永宽、汪安钧等人作了担保,保他们八人不死。

    殊不知,李鸿章在刚进城的第二天就把他们都杀得干干净净,这让戈登十分

    气恼,每天提着手枪在李鸿章的大营门口晃悠,扬言要和李鸿章决斗。

    李鸿章毕竟还是老狐狸,托人送了七万大洋过去,这才把事情给摆平了。

    戈登和他的洋枪队都是雇佣军,只要有钱,就会打仗。这次李容发先占江阴,

    后打常熟,让李鸿章直呼「天落长毛」,将他北攻金陵,南复江浙的计划都彻底

    打乱了。不得已,他只能调动大队人马,来会一会这位忠王的幼子。

    李容发正要杀进福山大营去的时候,忽然劈头盖脸地被一阵炮子给打蒙了。

    而且,落下来的都是开花炮,一炮就横扫一大片。

    「忠二殿下,不好了,清妖的主力来了!」有人在大呼小叫。

    李容发已经杀红了眼,却还是不得不挽住马缰,只见从侧翼里,浓烟滚滚,

    也不知有多少人马,正冲着他奔杀过来。

    这次出天京,他带来的本就是一支偏师,现在冷不丁的遇上主力,自然有些

    吃不消,忙振臂大呼:「兄弟们,快撤回常熟!」淮勇来势很急,李容发所部顿

    时完全陷入了炮火的轰击之中。一颗颗开花炮子遍地开花,成片成片的太平军都

    被炸得血rou横飞。

    李容发正在马不停蹄地撤退,忽然一颗炮子落在了他的身边。火药炸裂的气

    浪差点没将他掀下马来。

    「小麻雀!」李容发回头一看,小麻雀已经倒在了地上。

    他正要转身去救,却被身边的将军一把拉住,道:「忠二殿下,小殿下被开

    花炮击中,凶多吉少。你还是快走吧!再不走,这几千人的性命,就要全部交代

    给清妖了!「一边是自己的义弟,一边又是数千将士的命,李容发咬了咬牙,道:

    「撤!」天京城,荣光殿。

    如今老天王病重,卧床不起,幼天王奉旨听政,所以朝廷也从真神圣大殿搬

    到了荣光殿里来。

    这次朝议,主要是对常州被围数月,救还是不救。虽然李秀成已经派了他最

    钟爱的儿子去救,但区区三千人,根本就是杯水车薪。而且,他还很有可能会遇

    上戈登的洋枪队。

    要不要再从天京派兵去救,幼天王道:「一切全凭忠王做主!」

    「对对对!」

    幼西王和幼南王也附和道,「老天王已经说过了,军政大事,都让忠王说了

    算!」

    「哎呀!你们不要看我,我带兵打仗的事,怎么记得过忠王?还是幼天王说

    得有理,忠王一个人定夺就好了!」洪仁发和洪仁达也道。

    球全部踢给了忠王,忠王想不接都不行。常州也是他多年经营的结果,心里

    自然也焦急着去救,可是天京城里能战的士兵,已经屈指可数,哪里还有多的能

    派出去?

    李秀成道:「幼天王,若是只靠天京的这些人马,恐怕倾城而出,也解不了

    常州之围。要不然,你下一道诏书,让救援天京的各路王暂缓开赴天京,全部驰

    援常州?」

    「没用的!」

    洪宣娇道,」这诏书老天王早就下过了,可是来勤王的那些人马,都停留在

    安徽和江西观望,对天京如是,对常州亦如是!」

    李秀成叹了口气,道:「眼下,我先给侍王写一封信去。他如今正在江西、

    浙江一带打仗,麾下精兵几十万,若是能说动他驰援常州,天京也能暂时松一口

    气!」

    洪宣娇道:「忠王,你该不会忘记你去年从红棉堤南渡的时候吧?

    在你来之

    前,侍王就已经劝你不要再赴天京了,你认为他现在还会来么?」

    李秀成道:「成不成不好说,但试一试总是无妨的!」散了朝之后,洪宣娇

    独自一人走出荣光殿。汪一中已经给她备好了马,准备送她回西王府去。

    「宣娇,请留步!」就在洪宣娇扳住马鞍,一只脚踏进马镫,准备坐上去的

    时候,身后忽然有人在叫她的名字。

    天国之内,敢直呼其名的,除了天王夫妇外,更无他人。就连眼下只手遮天

    的信王和勇王二人,也不得不亲切地称她一声小妹。

    「啊!是嫂子啊!」洪宣娇一边说,一边示意汪一中到旁边等候。原来,叫

    住她的人,正是天王的正又月宫娘娘赖莲英赖王娘。

    「不知你现在是否有空,到我的房里去坐坐?」赖王娘道。

    「嗯……好!」洪宣娇本想散朝之后,到天京城头去巡视一番,振奋一下女

    营的士气,可现在既然赖王娘有请,只好跟着她一起重新进了天王府。

    赖王娘的住处在天王府的东苑,对应着北京紫禁城的东宫。虽然天王不怎么

    宠幸这个原配,但好歹也是糟糠之妻,依然令她统领整个天王府的后宫。

    洪宣娇和赖莲英进了厅堂,在茶几两侧坐定,旁边的侍女很是乖巧,马上献

    了茶,又退了出去。

    「嫂子,不知你今日叫我来房里,有何吩咐?」洪宣娇和这位王嫂平时关系

    也算不错,毕竟是从金田起义时一起杀到天京来的,就像自己家人一般,所以很

    多事也都是开门见山,直言不讳。

    不料,赖莲英却有些吞吞吐吐,道:「这个……是这样的,我想请你卖个人

    情给我!」

    洪宣娇道:「嫂子,都是一家人,怎说两家话?你若是有什么吩咐,但说无

    妨!」

    赖莲英道:「不知你能不能放了傅善祥?」

    「啊?」

    洪宣娇先是愣了一愣,随即又大笑起来,道,「真没想到啊,那位区区的掌

    朝仪,天国的簿书,人缘竟如此之好,居然能让赖王娘拉下面子来求我!」赖莲

    英尴尬地笑笑。

    洪宣娇道:「这几天,替她说情的人也不在少数。天京城里的那些大大小小

    的王,几乎都来求过我了。甚至在今日早朝之前,忠王殿下也开口了!」

    「哦,是吗?」

    赖莲英倒不觉得十分意外,」原来忠王也来求过情了!宣娇,你看,这事你

    能不能手下留情,饶了她一条性命。毕竟,这事是幼天王做的不对,同时还牵连

    到幼西王、幼南王等一大批幼王,傅簿书也不过是受害人而已。如今,天京城里,

    傅善祥的名号全不亚于忠王,你若是当真将她法办了,这事宣扬出去,唯恐有损

    幼天王的名节。而且,你仔细想想,那事本就错在几位幼王,若只处置傅善祥,

    那些个幼王却没有一个人获罪,难免不了让天京城里的百姓说闲话。治法不严,

    厚此薄彼,将来天国如此号令臣民?」

    「哈哈哈!」

    洪宣娇笑了起来,「嫂子,你言重了!你试想,我若真想要她的命,当时在

    尚书苑,直接一刀斩了她不是更省事些?何必如此大费周章,将她押入死牢,等

    候各处衙门的审判呢?我将她关押起来,不过是挫挫她的锐气罢了!你放心,既

    然嫂子你开口了,我今天晚上就去把她放出来!」

    「啊!那便多谢了!」赖莲英道。

    「不过,」

    洪宣娇又笑道,「幼天王如此也快成年了,嫂子不妨为她多配一门亲事,将

    来也免得他再做出这等荒唐事!」

    赖莲英道:「这不劳你说,我已经物色好一家姑娘了!只要洪天贵福自己点

    头,我便去奏请天王。唉,如今陛下病重,让幼天王多添一门亲,也算为陛下冲

    冲喜了!」

    两个人又拉了一会儿家常,眼看着快到正午,赖莲英想留洪宣娇在府里吃饭,

    却被洪宣娇给婉拒了。她辞别了赖王娘,从天王府里出来,让汪一中牵着马在前

    边走,自己坐在马鞍之上,似有沉思。

    「西王娘,还去巡城吗?」汪一中问道。

    「不,你先回去吧!」洪宣娇道,「我和采菱一道去死牢看看那个傅善祥!

    汪一中辞过洪宣娇,回西王府里去了。洪宣娇只带着采菱一人,往天京死牢而去。」

    天京的死牢里,到处都是老鼠、蟑螂、臭虫横行,空气中弥漫着一股潮湿的

    霉味,让人忍不住皱起了眉头。

    「啊!」还没踏进死牢的门槛,采菱就突然大叫起来,两只脚在地上不停地

    闹腾,「臭蟑螂,居然钻进我鞋子里去了!」洪宣娇回头一看,微微笑道,「采

    菱,我不是早就让你换靴子了吗?你看,穿上了靴子,这些蟑螂、臭虫便钻不进

    来了!「她一边说着,一边指着自己脚上的那双红绸缎靴。

    「可是……可是……」

    采菱的脸又红了起来,「我从小就被家里人裹了金莲,天国的靴子又大又宽,

    穿上便不好走路了!」

    洪宣娇道:「改日我让典衣衙的师傅们为你做一双小脚的靴子,前头嵌铁块,

    包准你能一脚踢死一个清妖!」

    「嘻嘻!」

    听了这话,采菱不禁掩嘴笑了起来,「那敢情好!」

    自从进了天京之后,她虽然慢慢习惯说雅言了,但依然是一副苏州小女子的

    本性。洪宣娇甚至怀疑,她到时候能不能像秋妹一样,驰骋在沙场上杀敌。

    傅善祥被当成是重刑犯关了起来,脖子上和手腕上戴着沉重的木枷,光看分

    量,便有几十斤中,将她整个人都压弯了,往后撅起着屁股。在她的脚上,也戴

    着一副沉沉的镣铐,只要身子一动,镣铐上的铁链便叮当叮当得响个不停。

    如她这般似水的江南女子,如何能禁受得起如此重刑?只在死牢里关了几天,

    便已是脸色苍白,双唇开裂。

    在傅善祥被关进来的时候,来不及收拾身上的衣服,这时变得更加凌乱不堪。

    半开的门襟处,雪白的半个rou球露在外头,若是看得仔细写,还能见到她山

    峰上的一抹粉色。虽然穿着裤子,但由于裤子很薄,里头又没穿贴身的亵裤,当

    她被枷锁压弯了腰,往后撅起屁股时,丰满而坚挺的臀部轮廓在裤子上被呈现出

    来,让人禁不住浮想联翩,恨不得立马扒去了她的衣衫,去探一探究竟。

    不过,洪宣娇还算是仁慈的,并没有把傅善祥投进男监里去。要不然,关在

    那里的死囚,不需要一盏茶的工夫,就会把傅善祥啃得连骨头都不剩。但傅善祥

    在这里的日子也不过好,吃的喝的猪狗不如不说,最要命的是没有大烟抽,毒瘾

    发作起来的时候,生不如死,宛如万箭穿心。那些看守她的,都是跟着天王从广

    西杀过来的大脚蛮婆,有的是在战斗中受了伤,不能继续上战场,有的是天国诸

    王的亲眷,凭着关系在这里捞一个闲差。这些人无不长得五大三粗,一见到貌美

    如花的傅善祥,对她极尽嘲讽之能事还算小的,更可怕的是,有时心情不好,便

    会那她出气,在她的身子上掐几把,捏几把。

    洪宣娇隔着铁栅望着里面的傅善祥,道:「女状元,这些日子过得可还算安

    逸?」傅善祥的毒瘾刚刚过去,脸上流满了眼泪和鼻涕,身子打摆子似的颤抖不

    停,但她还算是有骨气的,撇了一眼洪宣娇,一言不发。

    洪宣娇知道傅善祥打从心底里看不起她,但她也同样看不起如此柔软的女子,

    两人的梁子就是这样结下的。可是洪宣娇并不打算要杀傅善祥,她同样也是天京

    事变的亲历者,看着内部互相戡伐,痛心疾首。只不过,傅善祥在她跟前总是一

    副趾高气扬的样子,她这次正好借题发挥,给她一点厉害尝尝。

    「喂!」一名女狱卒开了铁门,走到里头,对着傅善祥狠狠地蹬了一脚,骂

    道,「贱人,西王娘在对你说话呢!难道是你的耳朵聋了,还是嘴巴哑了,怎的

    反应都没?」傅善祥被强行从地上架了起来,跪在洪宣娇的面前。但是她的身子

    柔弱无骨,双膝虽然着地了,但腰上却承受不住枷锁的分量,重重地往前倒了下

    来。她的身子还没着地,枷锁却已经碰到了地上,紧紧地扼住了她的脖子。

    「西王娘万福金安!」人在屋檐下,不得不低头。傅善祥要是再倔强下去,

    洪宣娇把你弄死在这死牢里,恐怕也像踩死一只蟑螂那么简单容易。

    洪宣娇道:「傅善祥,你看看你现在的样子,哪里还有半点女状元的样?这

    要是让外人瞧见了,你的脸都快丢到北京城去了!罢了,既然连赖王娘和忠王都

    来替你说情了,我也就不为难你了。来人,把她的枷锁卸了,放她出去!」

    「啊!王娘……」

    那些女狱卒一听,顿时吓得面无人色。她们只道进了死牢的人,都不能直着

    出去了,这才不断地折磨她。尤其是洪宣娇下令关进来的人,她们更是一点情面

    也不留。现在一听傅善祥要出去,将来她要是在天王的耳边吹上一阵枕边风,她

    们这些小喽啰恐怕怎么死的都不知道。

    洪宣娇沉声道:「放人!你们的身家性命,自有我保全!」

    「是!」听了这话,狱卒这才替傅善祥把枷锁给卸了。

    傅善祥颤颤巍巍地站了起来,毒瘾还没完全过去,身子依然在哆嗦个不停。

    她用力地抱着自己的双肩,走出牢房。

    洪宣娇看了看她,对采菱道:「你去拿些鸦片过来给她!」采菱马上就把鸦

    片和烟杆取了过来。

    傅善祥一把夺在手中,慌乱地找起火来。

    洪宣娇取出一支火折子,用力地吹亮了,替傅善祥点上。

    傅善祥深吸了一口,感觉整个人立时如腾云驾雾一般,身上的刺痛也瞬间缓

    和了许多。

    「既然过了瘾,就随我一道出去吧!」洪宣娇看到傅善祥现在的样子,不禁

    觉得有些好笑。她之所以给傅善祥鸦片,并不是因为想要和她修好,而是因为她

    现在已然是胜利者的姿态,就像打仗打胜了之后优待俘虏一般,施舍给战败者一

    些卑微的怜悯而已。

    傅善祥又猛吸了几口大烟,这才跟在洪宣娇的身后,出了死牢。

    狱卒们早已备好了马车,洪宣娇和傅善祥一起进了车厢,采菱坐在马夫边上,

    缓缓地向天王府驶去。

    傅善祥直勾勾地盯着洪宣娇,道:「西王娘,你最好趁着这次机会杀了我。

    要不然,你和你儿子给我羞辱,我一定会加倍偿还给你们的!」

    「哈!是吗?」

    洪宣娇从来也不怕被人威胁,失声笑了起来,「就算天王归天了,我依然是

    幼天王的姑妈,也还是西王府的王娘。不知道你想要如何偿还呢?」

    傅善祥低下头去,过了良久,又道:「虽然我这辈子都不可能把你怎么样,

    但是你别以为你今天放了我,我就会感激你!」

    洪宣娇往前俯了俯身,像个男人似的托起傅善祥的下巴,道:「我既不怕你

    的威胁,更不需要你的感激,你若是识相,今后做人便莫要太过招摇,更不能再

    离得幼天王和我的两个儿子很近,明白么?」傅善祥用力地把头一扭,转到了一

    旁,不再言语。

    小麻雀感觉自己的身体在摇晃,像是躺在一辆颠簸的马车之上。他缓缓地睁

    开了眼睛,却发现自己的身边围坐了十几个人影。

    清妖?

    小麻雀马上反应过来,伸手去摸自己的佩枪和战刀。但是她的腰边,空空如

    也。

    「哟!小兄弟,你醒啦?」一个听上去十分年轻的声音说。

    「你别怕,我们都是天国的圣兵!看你年纪这么小,一定是童子营的吧?」

    旁边一位更加年轻的太平军道。

    小麻雀这才看清,身边的人都没有剃发,耳边垂着长长的发绺,头上裹着红

    巾。

    「啊!我,我……你们是谁?」小麻雀感觉浑身酸痛,挣扎了几下想要坐起

    来,却不能得偿所愿。

    「小兄弟,是我们救了你!你被清妖的开花大炮击中,身上受了好几处伤,

    好在没有性命之忧。饶是如此,你也昏迷了好些天呢!清妖一顿炮击之后,就马

    不停蹄地追击忠二殿下去了,我等见他们无心打扫战场,便来瞧瞧还有没有活着

    的弟兄。却不料,还真让我们寻着一个!」

    小麻雀依然感觉脑袋昏昏沉沉的,身上似乎失去了知觉,喃喃地道:「我们,

    我们现在在什么地方?」

    「你看,」

    一名太平军从马车上站了起来,指着前边道,「我们到了!」这马车不像诸

    王的马车一样是厢式的,只是在一匹老马后面,挂了一辆板车,十几名太平军一

    起挤在板车上。

    小麻雀抬头沉重的脑袋一看,前方摸约半里地的所在,立着一座巨大的城楼。

    城楼之上,飘舞着太平天国的杏黄旗。可是这城楼,看上去已经千疮百孔,

    像是遭受过好几轮炮击一般。在斑驳的城门上,小麻雀还能依稀分辨出几个大字

    望吴门。

    「啊!」

    小麻雀惊道,「我,我现在嘉兴?」

    「哟!小兄弟,你还有点眼力见嘛,居然认得出这里是嘉兴城?」

    小麻雀道:「我父王跟我说过,嘉兴城北望吴,南通越!」

    「什么?你父王?你父王是谁?」太平军们一脸不可置信的表情。

    「忠王李秀成!」

    「哈哈哈!」太平军们都大笑起来,「你莫不是说,你就是忠二殿下吧?」

    「那是我二哥!你该不会被开花大炮炸坏了脑子吧?我还说,我是天王的儿

    子呢!哈哈哈!」小麻雀从怀里摸了一阵,掏出一块金牌来,丢给那些太平军。

    太平军接在手里,细细一看,都像手中握着一颗烫手的山芋一般,急忙把金

    牌还给小麻雀,齐齐地在马车上跪了下来:「参见小殿下!」

    「你们快起来!」

    小麻雀忽然忘记了痛,坐了起来,把正要跪下参见的几位太平军都拉住了,

    「这里哪有什么小殿下啊!说起来,你们还是我的救命恩人呢!啊,对了,你们

    是荣王殿下的人?」

    「没错!」这时,太平军们可不敢放肆了,老老实实地回答着小麻雀的话。

    「我在常熟、福山作战,嘉兴荣王的人,为什么会在那里救下了我?」

    「哦,是这样的!最近不是常州告急吗?荣王

    令我等带兵北上,驰援常州。

    可是嘉兴城现在也吃紧,所以去的人并不多,还不满一千人。本来,我们想等着

    会合各路援军后再往常州推进,谁知刚到半路,便听说援军都让清妖给打散了,

    便停在了半路,不敢冒进。后来听说忠二殿下的人正在急攻常熟和福山,便想到

    那去会合忠二殿下。谁知,我们刚到,清妖的主力也到了,还来不及和忠二殿下

    会面。清妖追着忠二殿下往江阴方向去了,我们在收拾战场的时候,发现你还活

    着,便把你给救了下来!我们原本想着,跟在清妖主力的后头,到江阴去助忠二

    殿下一臂之力,可是嘉兴城的告急文书又来了,令我等速速回防嘉兴!嗯……就

    是这么回事!」

    太平军们语无伦次地把前因后果都说了一遍,小麻雀也听了个大概。

    「快!快!」

    望吴门的城楼下,有人站在一个高台上不停地挥手,「快进城,清妖马上要

    杀过来了!」

    队伍加快了脚步,很快就到了城楼下。

    小麻雀看到城楼的最高处,飘扬着两面旗帜,一面上绣着「太平天国荣王廖」,

    另一面上绣「太平天国挺王刘」。在不远处的河面上,淮军李朝斌的舰只已经像

    乌云一般扫了过来,旗帜更甚。

    马车就得得得地开进了城门里。紧接着,身后的吊桥被嘎吱嘎吱地拉了起来。

    小麻雀坐在马车上,看着恢弘幽深的门洞尽头,心里忽然有种异样的感觉。

    他总觉得,这里将会是自己最后的归宿。

    马车很快就驶出了门洞,他口中喃喃道:「嘉兴……」