枯木逢春

    “咳咳……咳……”

    寻常话讲，病来如山倒。而对于打娘胎里就有所亏欠、自幼便体弱多病的神里家主，山倒的几率便年年月月都可能出现。

    而每一次，忽然得病的神里家主都严重得像命不久矣一般，而这次格外严重，倒是真如他那寡淡中带着衰意冷香的梅香信香一般，显得他真像是挺不过严冬待到来年初春了。

    已然烧到意识模糊不清，无法处理事务的神里家主，只来得及奉上家主印信交代让玩家代理神里家的事务，而社奉行的事务却因为二人的关系名分未定、唯有暂且停摆。

    一时之间稻妻贵族间皆将注意投到了神里家。

    也许……这神里家的Omega家主，真的挺不过这次大病了呢？

    “抱……抱歉……我……”

    连吞咽都困难的神里宪司病恹恹地卧在病榻，嘴边是被呛出的药汤，但他根本没有力气翻过身去将呛着的药汤全都吐出，仍有些药汤的残余呛进了气管，但他根本没有力气咳出，只能痛苦地躺在床上嘶嘶地喘气。

    一旁的家佣已经见怪不怪，但着实吓到从未陪床过得大病的人的玩家，一时间真有些麻爪，只觉得在一旁干看着家佣这般尊卑分明的伺候，现代人的本能让他浑身不适。

    玩家死命call系统：他呛到气管了！我以前看视频刷到，说可以用嘴吸……别了吧！求求你别让我这么做！

    「哈哈哈！对！就是这样！你求我！狠狠求我！再卑微一点！」

    玩家脑筋一转，觉得有利可图，只是嘴上奉承着，若是能白嫖点能力……

    但玩家和系统又是什么关系？玩家心底坏水一翻涌，系统便冥冥之中若有所觉，及时打断了玩家即将恶心他的话——

    「你是不是打算叫我giegie或者宝贝（超绝气泡音）！得了吧，能力直接给你，反正你现在攻略进度也达到解锁标准了。」

    于是，虚弱得咳不出来，又不想如废人一般在喜欢的人面前露出那般狼狈模样，而强忍着令他难以喘息的痛苦的神里宪司，却等来了盖在他口鼻处温热的手。

    神里宪司反应很慢，脑袋昏沉，于是等到家佣递上布绢，被玩家擦拭着口鼻时，榻上的人眼睫颤了颤，后知后觉感觉出呛入气管的液体被排出了，烧得泛红的眼尾也洇开了水光。

    “病、病气，会……会惹上你……”

    寥寥数字，神里宪司便好像用尽了力气，随后呼吸都轻了些，睫羽将阖之际，意识更加昏沉，却仍本能作使，挣扎着抬手想将玩家推离。

    “若是……熬不过……这次……”

    “相信我，喝个药就能好些了。”

    “好遗憾啊……没能……和你……”

    “实在是没力气，就睡吧，我去找大夫拿个软管，把药汤连带着炼金药水灌下去，睡一觉就能缓过来些了。”

    但估计是神里宪司已经神志不清了，根本没听进玩家的话，昏睡过去的神里宪司的手推在玩家跪坐在旁的膝盖上，那推拒的力道轻到像羽毛。

    “大夫怎么说？”玩家转头，冷淡地过问家仆。

    “恐怕家主大人这次……唉……”

    神里家境况复杂，身处在此等漩涡之中，只做个闭目塞听的愚忠之仆，甚至反倒会会害了家主。

    家仆纵使为了自己的身家性命和利益，爬到了如今地位，无论是真心还是假意，多年主仆之情，到底是让他对这位处境艰难的神里家家主生了切实的惋惜。

    “大夫说，哪怕是熬过了这次，只怕家主的日子也是倒着数了，大夫催促家主大人步子要加快了。”

    “若是神里家能不断传承，家主大人也对得起神里家的诸位先祖了。”

    “他自己知道吗？”

    “未曾和家主大人说过，但家主大人必然有所察觉。”

    玩家沉默了良久，最终重重的出了口气，那叹息的，除了心底的烦闷，更多是庆幸于这不过是个围绕着「玩家」所运行的「游戏」。

    烦闷的是，要是原本的神里宪司能活久一点，神里兄妹是不是就不用年纪轻轻在政治漩涡里挣扎了？

    稻妻的樱树年年开得绚烂，可神里宪司却像一片过早凋零的落叶，留下两个幼小的身影在阴谋暗流中踉跄学步，在那无血的纷争中抢回本属于自己的东西，这一切怕是把两个孩子逼得连哭都要躲起来吧？

    可游戏里偏偏只留下隐藏在大量文本中的几行空泛的描述，连他们如何从襁褓婴孩成长为执掌社奉行的大人物都不肯细说。

    然而神里兄妹现如今离得玩家很远，而神里宪司可能的结局离自己却这么近，眼前的「人」，哪怕告诉自己是一串游戏数据，却在这一切比现实更鲜活的「游戏世界」中，让玩家仅仅只当做眼前的人不是人，他做不到。

    玩家不畏惧「死亡」，因为他是「玩家」；而同时他却畏惧「死亡」降临在他人身上……

    因为神里宪司并非「玩家」，而是生死皆系于己身的、客观事实是靠自己而存在的「人」。

    所以，玩家又庆幸于这只是一串代码构成的虚拟世界。

    现实世界中，个人的能力左右不了太多的事，凡人更是无法从容面对生死离别，而游戏的魅力便在于此——他人的生死与世界运行的规则，尽在掌握。

    说到底，这游戏里的生死悲欢，终究抵不过玩家指尖划过屏幕时带起的数据流。

    纸门筛进的暮光里浮着细雪，玩家凝视神里宪司垂落的银发。那缕发丝正随着呼吸起伏轻扫枕边，像枝头将坠未坠的梅瓣，连凋零都要摆出端雅的姿态。

    家仆离开找大夫去了，房间内唯留下玩家陪伴在神里宪司的身旁。

    此情此景，玩家也忽然理解了那么一点日式的“物哀”之情，也并不是那么的离奇可笑：在雷暴永不停歇的国度，连神明都困于“永恒”的执念，凡人又怎能不将短暂的美好视作易碎的琉璃？

    ……

    “家主大人情况如何？”

    家仆摇了摇头，虽不出意料，但那世代为神里家诊疗的大夫却也不免哀叹。

    “那就唯有那个法子了，先用猛药把命吊起，然后尽快生下继承人……之后若是能少些劳累，幸运些也能活至三十。这些时间也足够扶一些人来撑至继承人长大至掌事了。”

    “此等燃命之法，到底是饮鸩止渴……”

    大夫枯瘦的手指摩挲着药箱铜扣。二十年了，从病弱稚子到执掌权柄，他比谁都清楚这具残躯里烧着怎样倔强的魂火，所以他比家仆更为果决。

    只是，现在还不是伤感的时候——

    “那个Alpha如何反应。”

    家仆只是谨慎地回答：“家主很是信任他。”

    大夫只是摇了摇头，并未表露心底任何的真实想法。

    今年初冬的雪下的极早，哪怕室内燃了碳火，走廊也隐隐透着寒气。

    室外外北风呜咽，寒气顺着木纹渗进回廊，却在接近那扇绘着鹤鹿纹的拉门时陡然温升温。大夫与家仆快步穿过那漫漫长廊，愈到那家主的房间，周遭温度烧得越暖。

    纸门轻轻地拉开，怕惊扰卧在病榻上的人，而那大夫却是被第一次亲眼所见的那位神里家家主所钟意的Alpha愣在当场。

    毫无疑问，那确实是一位可以被任何第一眼看到的人认可其Alpha特质的男人。

    强势、沉稳、锋利。

    但他却又偏偏有着些许苦涩却格外安神的檀香。

    男人明明跪坐在榻边，却让人忍不住屈膝弯腰，转过的眸子中的绯色更是如淬火刀光，于是大夫便知道，无论如何他们都做不到欺瞒他任何事。

    他只好坦然替家主说出那最后的打算。

    男人静静地听着，没有露出任何可能有的戚然、亦或者野心勃勃的模样，他简直是世界上最省心的家属，全程耐心地没有打断。

    场面凝滞了许久，直至被火盆中的炭火爆裂声打断，此时的大夫才惊觉自己正无意识蜷缩手指，仿佛面对的并非是什么病患家属，而是同样执掌生杀大权的主人。

    男人竟轻笑了声，却并不显得唐突。

    “还好啊，这不会是他的命。”

    跪坐在下首处的大夫和家仆有些怔然地抬起头。

    玩家忽然伸手拂开神里宪司额前汗湿的发丝，这个动作唤醒了睡不踏实的病人，鸢色的眸子难掩病气与疲惫，却又因为见到眼前的人，眼底漾开了柔软的恋慕。

    恰似那枯木挣扎着发出唯一的新枝。

    “我向来见不得遗憾。”

    哪怕神里宪司一副进气多出气少的模样，也为了听清玩家的话，而挣动着麻木无力的肢体，想要抬起手，去握住那他所贪恋的、不愿舍弃的唯一。

    “你信我吗？”

    神里宪司不但眼前的一切都雾蒙蒙的，就连听觉，也像被什么捂住了耳朵，听起什么都不太真切。

    他迟钝的大脑辨别了些许时候，又牵动着疲惫的声带，许久才有了用气息震动声带的力气。

    “嗯，我……我喜欢你。”

    完全听错了问题的神里宪司，烧得浑身guntang，连带着那些神里家的传承、其他势力的虎视眈眈，这些一直萦绕在自懂事起的神里宪司心头，为他日日平添忧虑的东西一时都忘却了。

    直到这般病骨支离、神志不清的时候，神里宪司才能放下那些担子，甚至，他现在还因喜欢的人的陪伴而感到欢欣羞赧。

    摆起架势的玩家闻言xiele劲，哭笑不得地摇了摇头。

    “我说过的，我能让你活到七老八十寿终正寝，一会喝过药，过些日子就病好了。”

    “不会有什么遗憾，神里家的传承不会断绝，你会坐稳家主之位，今后的继承人也会很优秀……”

    这时，注意到神里宪司嘴唇一直蠕动着像是要说些什么，玩家止了话头，垂下头去，附耳贴在神里宪司嘴角。

    气流断断续续吹拂至耳廓，因着虚弱，甚至吹拂的气并不发痒。

    “遗憾……是，没来得及……嫁给你，喜欢……很喜欢你……”

    高热的呓语仍断断续续：

    “如果，没有这些……，嫁给你，一心……相夫、教子，你那么好，做妾室……也很幸福……”

    好在这些话也只有玩家听清楚了。

    语尽之后，玩家坐直身体，转头吩咐医者时，玩家指腹仍摩挲着宪司腕间淡青血管。

    “灌药的时候，把我准备的药也一并灌进去。”

    面对着仍有所顾忌而踟蹰在原地的大夫与家仆，玩家轻嗤一声，睫羽垂落的阴影衬得那玫红艳丽摄人。

    “我已代行家主之职，视我如他，有何异议？”

    其下跪坐的二人霎时背后浮出一层冷汗。

    神里家如今已走入这等危机时刻，纵使曾有再多的疑虑，如今在面对虽未落实与神里家主的名分、却也被全权交职的男人时，也必然该俯首。

    规矩行了大礼的二人心知，这稻妻要变天了——神里家终于有了不会被动摇的真正的主人。

    就是不知——

    这所谓真情，能延续几时了。

    ——

    【克利普斯·莱艮芬德先生尊鉴：

    妾身神里氏谨奉手书。今冒昧陈情，实因子嗣之事须得先生首肯，故斗胆恳请明示。

    承蒙夫君垂怜，允我近身侍奉。经半年调养，医师确认体质已可承担生育之责，若蒙先生恩准，愿为夫君延续血脉。

    夫君英明睿智，仁德兼备，先生更持重贤淑，治家有方，妾每思及能有幸与您共侍此等良人，诚惶诚恐。

    虽出身权贵之家，但深明正侧之别。即便有幸生育，亦会严守本分，绝无僭越之心。唯自幼体弱多病，医师断言恐难享常人之寿，故提前恳请您谅解——若妾身福薄早逝，孩子留居稻妻故里，夫君必念骨血之情，届时或将拨冗照拂。此非为争宠，实因稚子终究流淌夫君血脉，恳请先生体谅夫君舐犊之情，勿以稚子为芥蒂。

    你我既同奉一主，本应如双轨并行。可惜病躯难支、沉疴难愈，恐永无执礼问安之日。此信非为诉苦，惟愿剖明心迹。你我皆系承露之叶，当共护家族乔木，为夫君延续血脉。

    临楮惴惴，伏惟钧鉴，纸短意长，敬候复示。

    神里宪司　谨呈】