第26章 嗜血主教

    艾瑟亚文·罗蒙戴尔在随扈的簇拥下穿过修道院的外庭。

    格拉玛修道院的建筑外观十分宏伟宽广，拥有五百多名精修各类法术和技能的修士团体，俨然北方最大的教廷分支学派。

    从外庭院走到最深处的院长祝祷堂要走半个小时，当他终于抵达时，格拉玛修道院第156任院长尼勒恩主教刚刚咽下最后一口气。

    在他僵硬的身躯上放着圣王亚瑟和众神之首欧帝斯的黄金雕像，惨白的唇上贴着象征圣城的中心镶有环形的银白十字架，交握的双手中，一根手指指向圣湖的方向。

    他的姿态十分虔诚，正象征着他生前所属的教会学派——虔诚派修士。

    艾瑟亚文勾起冰冷的唇角，无情的双眼流露出轻蔑的嘲讽。

    虔诚？这里没有一个人是真正虔诚的修士，他们拥有的只是野心，和他一样。

    大家没有什么区别！

    看着年逾四十、尚算年富力强的尼勒恩的尸体，艾瑟亚文心里痛快极了，这个碍手碍脚的麻烦终于在他往上攀爬的道路上倒下了，让出了一个宝贵的位置。

    格拉玛修道院是北方五分之一大区的主教封邑，继任者不但掌管整个格拉玛修士会，也是该教区地位最高的主教，他的上面就是北方总主教的宝座了。

    而北方总主教才是真正身穿红衣的教廷直辖枢机主教。

    可惜他们这辈子是没有希望了……艾瑟亚文冷笑，对着一屋子大眼瞪小眼的白衣主教们公然说道：“尼勒恩主教的圣书和法器呢？”

    六十多岁的桑诺主教率先发难，指着他的鼻子说：“罗蒙戴尔主教，你敢明目张胆越权霸占大区主教之位吗？尼勒恩主教大人早就向圣庭递交了申请，他把自己的衣钵留给了深受教众爱戴、博学渊源的吉鲁斯主教。”

    “吉鲁斯主教？”艾瑟亚文锐利的目光毫不客气地射向站在尼勒恩尸体一侧的吉鲁斯，“很遗憾，你的任命已经被枢机主教团公议终止了！尼勒恩实在是异想天开，大区主教职位岂能由他一个紫衣主教决定？”

    面容温和敦厚的吉鲁斯主教闻言露出愤怒的表情。

    他尚未开口，另一位白衣主教气势汹汹地骂道：“你以为我们不知道你肮脏的勾当？艾瑟亚文，你不过是一名粗野狂妄的骑士，列恩曼侬的走狗！要不是你厚颜无耻的勾结贿赂枢机主教，你永不可能成为一名主教。你的所作所为是在亵渎神圣的宗教职位。”

    在场十几名主教异口同声表示抗议，人人一副义愤填膺的姿态，他们围拢在尼勒恩和吉鲁斯主教身旁，请求他发表讲话。

    吉鲁斯主教和尼勒恩是同期修士，年纪差不多，尼勒恩的意外身亡一直令他颇多猜疑，此刻，他正视着眼前的年轻人说：“艾瑟亚文，你还是个孩子，我希望你没有为了你的野心铸成大错。”

    在众人的眼中，这名以十六岁年龄便跨入主教行列的年轻人一点也不容人小觑。

    这个男人的外表令人印象深刻，他有一头太阳下极为灿烂耀眼的金发，高大的身躯修长挺拔，主教袍下的肌rou轮廓极具力量感，那是不属于常年呆在隐修院的战士体格。

    一般来说，修习魔法的修士往往身体强壮，但那只是为了维持魔力的充沛而练就的体能，在肌rou爆发力和反应能力上则远远不如依靠冷兵器和魔武装备战斗的骑士。

    艾瑟亚文虽然只是个16岁的少年，但他的出身是四方贵族中享有盛名的罗蒙戴尔家族。东方贵族虽然在修士界根植不深，在圣骑士团中却是人才辈出，最知名的洛林骑士团大团长奇亚克就出自罗蒙戴尔家族。

    艾瑟亚文从小接受了最精良的贵族教育暂且不论，他的自身素质也好到了令人畏惧的程度。

    不但生就体格强健，反应敏捷，且对敌人毫不留情，年幼时就越过层层低阶宗教贵族，直接投效了枢机主教团三巨头之一的列恩曼侬红衣大主教。

    罗蒙戴尔家族还不惜血本支持他组建了血红骑士团，这支宗教武装过去几年的表现令人眼红，列恩曼侬所属的自然学派在四方领地的势力大举扩张，可以说，在圣地之外，只要有人敢公然反对列恩曼侬主教，血红骑士团就会高举讨伐异端的圣十字标记，将对方的领地血洗一空。

    他们的衣服时常饱浸敌人的鲜血，因此很快就获得了“血红”骑士这个名号。

    艾瑟亚文在其效忠的列恩曼侬枢机主教的一手提拔下，十五岁转职成为圣修士，继而很快当上了所属辖区的分区主教。

    他们知道，早晚有这么一天他会同他们站在一列，但没想到他的野心却远远超越了他们。

    众主教此时的平均年龄已超过五十岁，他们没有任何私人武装，不但没财力饲养骑士为其效命，专注于魔法修为的主教们也根本不屑于收买世俗武夫的力量。

    相比携着利剑而来的艾瑟亚文，众主教们就像是一群柔弱待宰的羔羊，只能一逞口舌之快。

    “尼勒恩主教的死我深表哀悼，格拉玛主教大人可是正值盛年啊，你们说是不是？”艾瑟亚文嘲弄地环视白衣主教们，“这样的意外我绝不想再度发生，各位都是我亲爱的教友兄弟，难道你们也想追随尼勒恩主教而去吗？”

    所有人都倒吸了一口凉气，艾瑟亚文这话意思太明显了，吉鲁斯主教整个人都惊呆了。

    他的确是派人在暗中调查尼勒恩之死，没想到艾瑟亚文这么快就把自己的阴谋挑明了。

    是他杀了尼勒恩！为了篡取大区主教的职位。

    艾瑟亚文，你如此年轻又野心勃勃，就这么等不急吗？

    吉鲁斯主教满目惊痛，颤抖地用手指着一身圣洁的主教袍，头戴白丝软帽的青年，他可真是个俊美的年轻人，只是冷血到令人发指。

    艾瑟亚文偏头做出一个示意，很快，一个铠甲环身、相貌清秀的青年骑士扛着一具尸体走了进来。

    尸体被甩到地上时，吉鲁斯主教不用看也知道那是他派去调查尼勒恩死因的手下。

    尸体的四肢扭成了奇怪的形状，主教们见此情形都忍不住惊呼出声。

    “按照教廷法令，尼勒恩无权在他死后指派继任者，枢机主教团已经做出了决议，格拉玛主教之位由众位尊贵的主教们投票选举。既然你们之前一致推举吉鲁斯，那现在就在我和吉鲁斯之间选择一位吧！”

    白衣主教们听闻此言尽皆目瞪口呆，艾瑟亚文哈哈大笑，他的手下爱将——血红骑士团副团长埃里克，也就是刚刚扛尸体的那位青年则脸上狡诈一笑，潇洒地挥了挥手。

    大批身着猩红战袍的骑士顷刻间围堵了祝祷堂，他们手中的武器锋芒毕露，气氛瞬时肃杀起来。