险境[H]【1200珠更】

    李霁在上林苑的行事风格，与在宫中时那种怏怏不乐、端正冷肃的姿态完全不同。在这里，他在这片林苑里如鱼得水，尽情挥洒身为主人的气度，和军将们饮酒作歌，同卧同起。甚至夜里，会突然造访禁军的营地，赏赐西域的美酒。许多外派回京述职的将领，都惊讶于他并不像传闻中那样荒唐或者轻佻。

    相反，当他们小心翼翼地叙述在边境的战乱，避免不要触及皇帝逆鳞时，李霁就像他们家里的子侄辈那样，凝重认真地听他们叙说。篝火照亮他的脸，把他沉思的目光映射得格外明朗热烈，他充满同情地问：“那些战死在沙场的士兵，他们的孩子由谁来照顾呢？”

    将领们面面相觑，最后还是曹言硬着头皮说道：“有些立功的士兵会被赏田，死后家人依靠田地为生，剩下的只能听天由命。”

    李霁闻言叹道：“士卒战死，三尺之孤无所托凭。朕希望能庇护他们，他们流淌着忠贞勇敢的血液，理应戍卫在朕左右。”

    第二日颁下旨意，搜寻从军战死的士兵子孙，收留禁军中教养。恰好秋射军阵里时有缺席，李霁大手一挥，索性将这些新进的青年们也塞进军阵里。他郑重其事地叫来尚服，像打扮他的骏马一样，要他们专为这些天子亲卫设计一套兵服铠甲，尽显天子亲卫的英姿。

    军阵人数有变，不得不重新设计。皇帝突发奇想，要用西域的版图模拟演练，顺手在军阵图上点点画画。曹言在众人之中，暗自窥觑，陛下信手所绘竟与边军舆图惊人地吻合，只有一个错处，心中一震，忽忆起延和六年那场血战。沉思之际，皇帝忽然开口问他：“卫尉，你对边防最了解，朕是不是哪里画错了？”

    “陛下画的是对的。臣挑不出错处。”

    李霁突然生气了，沉下脸说：“朕错了。你是因为有旁人在场，不肯讥君之过，对不对？”

    他很不高兴地遣退众人：“都退下，让卫尉单独和朕说。”

    营帐里空了。李霁转过身来，神色完全没有了怒气。他定定地望着曹言，似乎出神，过一会儿才郑重地说：“朕画错的地方，是邑川，延和六年你在这个郡率兵以百余骑诱敌深入，捕杀数千夷兵。可是朝廷不仅不赏你，反而斥责你自作主张，不顾百姓安危。那时候朕就在宫中听说了你，心里暗自想，朝廷不应带这样对待国士，朕以后一定要让这个人成为股肱之将。”

    沙场的残霞长风浮现眼前。曹言一愣，迟来的欣慰溢上心头，谢恩道：“臣愧不敢当！”

    “何必有愧。”李霁忽然叹了口气，“真正愧疚的是朕这个天子。美人易逝，名将难封。朕不知道还要让你再等多少年。率军征伐，轻飘飘的一句话，辎重、粮马、道路、补给，每一样都需要朝局稳定，上下一心，不然岂不是叫将士送死。朕决不会做这样轻率的事情。”

    “朕虽有天子之尊，个中情形，你最了解不过。”他难得向臣下示弱。

    曹言慌忙劝慰：“陛下是天子，众臣爱戴拥护，万民敬仰朝拜。”

    被李霁冷冷打断：“不要再给朕说这种场面话。”他眉头紧蹙，面色沉凝，“朕是可以做一个太平天子，像先皇那样一团和气地再等半辈子。可是朕不想！以战去战，虽战可也。以守待战，终守亡也。一味退让，坐以待毙，只会被敌人赶尽杀绝！”

    他眸光中迸发出泠泠杀意，曹言凛然间觉察他意思。这不仅是说边境局势，恐怕还在影射陛下自己的处境，一时间背脊凉透。

    李霁走到他面前，俯身说：“朕不能容忍这样的事情发生。不仅为朕，更为将士的血汗，庶民的安定。所以朕虽然知道今日的话，一旦为外人得知，朕恐怕会万劫不复，朕也一样要说给你听。”

    不等曹言应答，李霁图穷匕见，一字一字低声地说：“朕想做一个真正的皇帝，就必须令从己出。”

    天子高大的身影笼在他膝前的地上。曹言僵硬地跪在地上，他明白，一旦听到这个请求，他就不可能再全身而退了。他猛地在地上叩了一个响头，热泪纵横地说：

    “陛下，臣受皇恩，岂有不戍卫天子，尽心竭力的道理！”

    李霁看着他，眸中千思万绪，化作话中热切：“朕以性命相托，无非因着朕认定，你与朕有同样愿景！你是忠臣良将，朕绝不会逼迫你做逆乱的事情。”

    曹言性子直，闻言疑惑道：“那么，臣应当怎么做？”李霁铮然笑道：“戍卫宫城，控制局势，不要叫有心之人趁机作乱。”

    曹言闻之色变。要禁军控制的局势，那只能是……惶急地伏首应道：“是，臣定当恪尽职守，但听陛下吩咐。”

    李霁微微一笑，似乎从容镇定，轻轻点头。

    他挥退众人，帐中寂静，只余风吹幔动的细响，他缓缓坐下，似卸下千斤重担。卫尉这个重要显眼的官职，即便是当初亲政的他，也根本无法在太后眼皮底下安排亲信，只能退而求其次。所以他只能赌。如果他看错了曹言，此人已被禹王收买，或者他生出异心，去太后面前直言此事，那他这个皇帝也就当到头了。

    以至于他策马信步走在林中时，仍旧忍不住心中慊慊、浮想联翩。真到那般地步，他称作阿娘的那位自然不会再对他怀任何怜悯，他的亲人、臣下恐怕不能也不敢有何表示。

    他心不在焉地举起弓。那一箭没有射出，直勾勾坠到地上，弓臂乍然断裂，空弦响震如一条鞭，在他袍上抽出一条鲜红的血痕。他怔怔地看着那条血痕，忽觉胸中一阵空茫。如果他作为一个被废黜的皇帝死了，会有人为他略举哀容吗？

    御医来时侍从正围绕着皇帝，脱了半边衣服处理伤势。

    李霁叫侍从退下，忍着痛、拧着眉问：“於姑问药丞都拿了什么药？”御医尽数答了。李霁在心里暗自减去太后平日所用，心里大抵有了数，稍稍放下心来。

    营中将领闻说他受伤，悉来请安问询。强撑着升席正容应对过了，皇帝木然地站起身来，踱至天子銮驾附近，说：“朕想回宫看看。”

    *

    自罚跪以后，玄元殿、锦章殿，哪边都不用阿环再去了，专心养伤。所以她每日都随着於姑去看那个疯女人。

    当然，她始终遮着面纱，离那女人远远的。

    阿环的膝伤渐渐好了。一开始，她走路还需要忍着痛，所以尽量站着。现在她跑跳也不觉得太痛了，站在於姑后头，偷偷地观察那个疯女人。疯女人的床头堆积了很多物件，大多破破烂烂，即便有一些首饰，上头的宝石也早被宫人偷走，不知变卖去了哪里。

    还有几件小孩的衣服。阿环知道这个女人小产过。

    她从前是先帝的林美人。

    近来太后传召於姑，又变得频繁。那照顾疯女人的年老宫女正要去抓药。阿环说：“我留在这儿看着她吧。”

    室中只有她们两个人。阿环大着胆子走上前。林美人躺在病榻上，两只眼睛眯着，像是睡着了。

    突然，她两只眼睛瞪亮，开口说话：“灵兮，不要以为你蒙着脸，我就认不出你。”

    阿环呼吸一滞，有点害怕她再发疯，却还是强忍惧意应道：“她们说你病了，我来瞧瞧。”

    林美人挺平静，问：“你从楚国来吗？”阿环愣住，眼睛一热，强抑住泪意，手指不自觉攥紧衣角。

    她早就隐约猜到自己身世与十五年前叛乱有关，可还是第一次听到自己的来处。

    林美人未曾察觉。她好像忘记自己快死了，抓着床头一件发霉的小孩儿兜衣，很兴奋地说：“你有孩子吗？我已经怀上了，齐王一定会更宠爱我的。梁姁想用我勾住齐王，不让他去别的姬妾那里。她不知道，我压根不喝她给的那东西！”

    疯女人哈哈大笑。阿环被吓了一跳。那件小小的兜衣上绣的兰芷香草已经磨损，上头一块褐色的污渍。

    阿环故作镇定地说：“恭喜你。我真为你高兴……”她心里好像堵了块大石头。

    还好疯女人沉浸其中，手舞足蹈地说：“她们说原先那个太子死掉了，齐王要当太子了。梁姁那个贱人消息可真灵通，一早就收买选官不去太子府了。可是，她硬要把我也带去。唉，你不会以为她对你好吧？她帮你买通人去楚国，说是让你回家乡，其实就是怕争不过你，要把你支走。”

    “那是备选家人子的事情吗？”阿环犹疑地问。

    林美人点头：“是啊，好久以前了……”

    她怅然迷惘之中，忽然产生了时间的概念。这一问要了命，林美人的眼神从澄清到黯淡，突然又睁亮起来，发起疯病来：“我想起来了，孩子掉了！那个贱人，她有了孩子，就不让我有孩子。我的孩子没有了！”

    她撕心裂肺地哭叫起来，“灵兮，灵兮，你为什么把我一个人留在这里！宫里这么冷，暗无天日，你为什么忍心这么绝情！”

    她的声音凄厉如鬼啸，断续似风中裂竹，泪水纵横：“灵兮，以你之容貌才德，难道就不能留下来，和梁姁斗上一斗！为什么要丢下我自己回了楚国！”

    她不知道哪里来的力气，突然直起身来，伸出两只枯木一样的手，直向阿环冲来。阿环惊惶地跑出屋，将门关得死死的，身子抵在门扇上。她膝盖用力过猛，伤口隐隐作痛起来。

    女人在里头挠了几下门，突然大声地咳嗽起来，过一会儿安静了。等阿环在门缝里看时，她又躺在了床上，直直地挺着，只有胸膛一起一伏证明她还活着。

    阿环松了口气。等到老宫女也回来了，她惶急后怕地回到掖庭里。

    掖庭里没什么人，但她被女人吓出了一身冷汗，背上凉飕飕的，甚至感觉好像有人在不起眼处暗中观察。等她启开居处门页，才恍然大悟。

    门后面是陛下。

    阿环出乎意料，眼瞳一缩。李霁破天荒看着很平静，眉宇间含浅淡的愁意。他不是来报复她的，甚至没说什么话，走上前来，径直抱住了她。

    阿环浑身颤抖地把手放在了他的腰间。

    方才的惊慌失措冷却下来，她的心疲倦失落，被那女人的惨状深深震慑。她甚至不想为膝上的伤痛向他发难，或者是冷冷地推开他，叫他不要在自己身上白费工夫，自寻烦恼。

    她在他久违的怀抱里逐渐放松下来。

    她感激李霁什么也没有多说。他感到她并无抗拒的意思，得寸进尺地吻她的额头，也没有解释自己为什么要来。

    话语变得太多余了，一旦张口，就难免牵涉到名义、纠葛。在他繁缛的妃嫔仪制里，尚且找不到那个可以让她心满意足的称谓，而他又是这么沉迷于皇帝这个角色，不可能为她放弃任何可能的权力威严。

    李霁抱着她，将她压到榻角。她的头靠在逼仄的斗室角落，衣裳如流水一般滑落下来，肌肤接触到布衾粗砺的质感。深秋的风凉飕飕地掠过她脚踝、大腿。她赤身裸体地解开他的玉带，钻进他宽大的袍服当中，把他的外裳、里衣、帝王的冠冕，纷纷剥落开。这时候她觉得自己能够坦率安心地爱他了，忍着膝上疼痛，双脚勾住他袒露的腰腹，仰着头吻他。

    李霁的吻逐渐深沉，喘息中带着一丝隐忍的急切。他翻身覆下，双掌扣她皓腕，牢牢锁于榻上。他俯身相就时，动作缓慢而深重，像是要和她整个人合而为一。阿环气息纷乱，喉间溢出一声低吟，在他身下微微颤抖。他每一次的深入令竹榻板吱吱作响，与她的娇喘呻吟交织在一起。

    他始终没有说话。这间狭小的静室里响彻回荡着他们rou裎相击的yin靡之声，恍若昆山玉碎。她放任自己发出悠长尖细的呻吟声，像一只被风折断翅膀的孤雁，他的眼神在她婉转的吟声中愈发迷乱，几乎陶醉地附着在她潮红的面上。她觉得自己变成了一汪清浅的川流，在他一浪接着一浪的攻势下汹涌澎湃起来，抑制不住地想要往外流淌。她喉中呜咽低回，身下吞吐颤动，攀向云端。李霁低哼一声，额际汗珠如露，guntang的热流灌进她体内，烫得她小腹微缩，魂魄为之飘摇。他喘息稍定，阖目相拥。他们赤身相偎在一起。

    他伸指绕着她发间柔顺，没有想走的意思。相反，过了一会儿，他忽然重整旗鼓，正值盛年的身体重又变得炽热起来。他先是从身后环住她，胸膛紧贴她的背，手掌滑过她的腰侧，托起她软玉般的双峰，指尖在她敏感处流连。她咬紧唇，指甲嵌入榻面，留下浅浅的痕迹。他复入其间，节奏渐急，皆令她娇躯轻颤，发丝散乱如云，遮住她潮红的面颊。殿内的空气仿佛凝滞，只有两人交缠的呼吸与肌肤相触的细响，在寂静中荡开涟漪。

    接下来，他又将她置于膝上，放缓了节奏，像在细细描摹她的每一寸柔软。阿环如初习骑马，起伏于他身上，双腿紧夹其腰，倚他胸前，耳畔是他沉重心跳，鼻息间萦绕龙涎香气。她闭着眼，汗珠顺着脸颊滑落，滴在他肩头，与他涔涔的薄汗交融。

    他们好像不知疲惫，沉浸在这件事情当中，也不知道换了多少种花样。最后，他的手滑到她身前，揉弄她柔软的胸脯，俯下头来，舌尖在她乳珠上流连，激起她一阵阵战栗。阿环咬着唇，身子在他怀中颤抖。第二次的极乐来得更迟缓，却更汹涌。她喘息着，身子弓起如一弯满月，绷至极致后倏尔松弛。热流涌出，沾湿了两人交合之处，李霁被她剧烈的收缩刺激得闷哼一声，动作猛地加快，最终在她体内再次释放。

    他紧紧抱着她，下巴抵在她颈窝，呼吸粗重而急促，

    殿内重归寂静，只有两人交缠的喘息在空气中回荡。

    阿环睁眼，望向窗外透进的熹光。

    太阳要落山了。在温冷的暮光之中，他认出那支落到床角的簪子，翻过来见到花底刻的四字，凝怔片刻，插入她翠云般的秀发间。

    然后站起身自顾地将玉冠袍带重新穿上，变回那个衣冠楚楚的皇帝。

    她忍不住跟着他到门前，也许只有两步路。他忽然转身，看着她欲言又止。

    她一愣，最后也不知道该说什么。两个人竟然就一个字也没有说，仅仅是四目相对。

    他其实只有一个简单的问题：如果他死了，她愿意为他流两滴真心悲伤的眼泪么？但这个问题太露骨，他不愿意承认他竟然堕入希求她眼泪的境地，故而最后也没问出口，就掩门而去。