V15·于心不忍

    即便是血猎也有不忍下手的时候。

    人类的那场战争缺了吸血鬼的搅局进程缓慢，给了很多人喘息的时间，不少地区就此收了硝烟，重归和平。艾尔莉塔专挑这样的地方走，躲避吸血鬼的探查，发现她跟梅莉莎的小秘密。

    「一开始就应该让你出来。」梅莉莎发出一声伸懒腰的呻吟，「这段日子走得我累死了。」

    艾尔莉塔没搭理她，继续削她的树枝，之前的弓箭留在了梅莉莎的领地，现在只能随便做点趁手的武器解决温饱。

    「你现在轻易就能捕捉猎物，没必要再像人类那样笨拙地使用工具。」

    “不一样。”艾尔莉塔将树枝比到眼前校看水平度，“我是一名猎人就要用猎人的方式狩猎，而且技能不使用总会有遗忘的一天，我可不能把这点手艺荒废了。”

    「行、行，你说什么就是什么了。」

    就在二人你一言我一语的闲聊中，微弱的呼救从远方传来，艾尔莉塔看向那处不由皱眉。

    “我记得那里有条官道。”

    「吸血鬼？」

    “不知道，看看吧。”艾尔莉塔收起做好的箭杆朝呼救的方向赶去。

    修缮宽敞的官道上只有一辆四分五裂的马车，牵头的马匹不知去向。一旁倒着几具尸体，看装扮像是车夫和护卫一类的随从。而在马车不远处，一个疑似贵族的少女躲在树后不时机警地探出头发出呼救。她看起来不过十三四岁的年纪，稚气未脱的脸上满是慌乱之情，睁着大大的眼戒备着四周的动静。

    艾尔莉塔敏锐地注意到马车的怪异，狭小的窗子，厚重的帘子，说是棺材也不为过。

    她压下心中的疑惑，几步来到少女身边：“你还好吗？”

    她的出现吓了少女一跳，她一连向后退了好几步才止住。没了遮挡更能看清她的装扮，她穿着精致的猎装，皮甲用的都是上好的皮子，每个针脚更是顶好的手艺人的手笔。皮质的护腕上印烫了家徽，艾尔莉塔太熟悉这个家徽了，开国元勋纳姆兰姆是这个国家的威望，是敌国的噩梦，在与吸血鬼的抗衡中也一直冲在最前沿。或许就是如此才会被人盯上。

    “兰姆纳姆小姐。”她规规矩矩地向对方行礼。

    “你知道我？”少女没想到在如此偏远的地方也有人知道自己。

    艾尔莉塔摇摇头指向她的腕处，她恍然大悟，略略做了一个友善的行礼：“我叫库斯琪·兰姆纳姆，不知从何来的猎人谢谢你听到了我的呼救，我遇到了吸血鬼的袭击，要不是……要不是车夫和护卫们舍身保护了我……”说到最后她泣不成声，捂住脸低低抽噎。

    艾尔莉塔虚虚扶住她的肩轻声安慰，眼中的哀痛不比她少：“没事了，我护送您离开，到了镇子上就能写信联系家族了。”

    听到她会送自己，库斯琪抬起头露出欣喜的样子：“真的吗？谢谢你好心的猎人，请问阁下何名？”

    “艾尔，叫我艾尔就好。”艾尔莉塔对她笑笑，努力压下脸上的哀伤之情。

    一路上库斯琪询问了很多关于打猎方面的知识，艾尔莉塔仔细聆听给予回答，还耐心教导她如何有效布置陷阱。

    “您对打猎很感兴趣？”

    “是的！”库斯琪一提到这个淡紫色的眼中闪着光，“这不很快就要到秋季了，我跟祖父大人约定好要一起打猎，我想赢他一次。祖父大人可厉害了，他还养了很多猎犬。到时候我要向他引荐你，嗯，我想想，家里还缺什么职位。”库斯琪真的开始认真思考起来。

    “库斯琪小姐。”艾尔莉塔出声打断了她，“那里就是镇子了。”她指向黑黢黢的远处，越过茂密的枝桠，远在河岸的另一头勉强能分辨出建筑物的轮廓。

    对于正常人来讲，这样的距离根本看不到任何东西，但库斯琪仔细辨认后开心地低声说了句天主在上。

    她满心欢喜地向艾尔莉塔道谢：“谢谢你艾尔，没有你我都不知道该怎么办呢。”

    艾尔莉塔垂眸不语，细碎的头发遮住眼睛看不出表情。库斯琪没得到她想要的反馈，大小姐脾气立刻就上来了。

    “你怎么回事？对你好言好语就真以为能跟我平起平坐了？”她的语气中满是对平民的鄙夷。

    艾尔莉塔终于看向她，犀利的目光令其不自觉地退后一步：“你看什么看！”

    “你真的要去吗？”她问。

    “你、你什么意思！”库斯琪怒视着她，摆出往常盛气凌人的气势。

    “我什么意思你真的不懂吗，吸血鬼。”艾尔莉塔平静地说出“吸血鬼”这个词汇。

    库斯琪愣了一瞬，但很快调整好状态，优雅地撩起披散在脑后的头发，尽显贵族的高傲姿态。

    “我还以为什么呢，说吧，怎么发现的？”

    “看到你的第一眼就知道了。”

    “真是难为你陪我演了一路。”库斯琪笑笑，“你就跟祖父那个老古董一样，嘴上说得好听，最后呢，把我钉在马车里送去最偏僻的地方自生自灭！”

    “他在保护你，不然直接让血猎结束你的性命才是最佳选择。”

    “保护我？”库斯琪像听了什么笑话哈哈大笑，“没出事之前我确实是他最心爱的孙女，那也不过是因为我是一个可以拿出去联姻的货物！现在呢？我就是一个不知道怎么处理的污点！请来血猎的代价你不可能不知道吧，名声和威望是管不住闲言闲语的，又不能杀了他，更败坏家风。真好笑，比起我的命，比起其他人的命，祖父更在意的是兰姆纳姆这个姓氏和荣耀！”

    这是实话，艾尔莉塔活了这么久太懂这些了，她本来想着用谎言安抚住库斯琪，没曾想她看得比谁都透。

    库斯琪在这时舔舔嘴唇：“我饿了。”

    “我的血可不好喝。”艾尔莉塔摆出架势，没有拿出任何武器，准备赤手空拳迎击眼前的吸血鬼。

    库斯琪被她的态度激怒，咆哮一声，挥拳冲向艾尔莉塔：“别小瞧我！”

    艾尔莉塔没再言语默默承受她的攻击，新生吸血鬼的速度和力量对她来讲没有任何威胁，轻易就能取走其性命。可……

    库斯琪不知第几次被撂倒在地，整洁的衣服沾上泥土，柔顺的秀发凌乱的披在身后。她擦去脸上的污渍，不死心地再一次扑向艾尔莉塔。

    “你赢不了我的。”艾尔莉塔套上银爪警告对方，继续打下去要遭的就不仅仅只是这点罪了。

    “不试试怎么知道！”库斯琪伸长尖锐的指甲撕扯过来。

    艾尔莉塔掐住库斯琪的脖子将其摁倒在地，举起套着银爪的手就要落下，倒地的孩子没有惊慌和不甘，闭上眼像是坦然接受了自己的命运。艾尔莉塔重重叹了声，放下举起的手。眼前的孩子没有错，死掉的人也没有错，大家都是可怜人，被吸血鬼玩弄的可怜人。

    代表死亡的疼痛没有如设想中那样刺在心脏，库斯琪睁开眼竭力地嘶吼着：“杀啊！怎么不杀啊！杀了我成为你的新战绩！”她一遍遍的说着挑衅的话语，没多会声音渐渐弱下去，哀求替代了愤怒，如果她还能流出泪定是早已泣不成声，“杀了我吧。”

    这也是艾尔莉塔不愿下死手的原因，她早就从库斯琪身上感受到死意，她去镇子上应该也是想伤几个人，散播兰姆纳姆家族荣光下的龌龊行径然后死在血猎手上，或者死在阳光下。

    见艾尔莉塔犹豫不决的样子，库斯琪抬脚狠狠踹向她，突如其来的袭击令她没有防御住直接被踹翻在地。

    “既然你不动手，那我就来了！”库斯琪露出獠牙飞扑上来。

    手条件反射地刺向面相狰狞的吸血鬼，银爪毫无悬念地插进早已不再跳动的心脏。火焰从内迅速燃烧，很快将库斯琪吞噬，小小的身躯忍受住了难耐的痛，平静的看着自己的身躯一点点化作灰烬，随风飘上星辰遍布的夜空妄想成为它们的一份子。库斯琪在生命的最后一刻笑着对艾尔莉塔动了动唇——谢谢——无声的道谢淹没在灰烬中消散于世间。

    艾尔莉塔脱力地跪下，仰头看着璀璨的星辰，她多么希望这个孩子被天神垂怜，引入灵魂的安眠之所。

    「别哭了。」梅莉莎轻柔的出声安慰哭得不能自已的meimei。

    “我没哭。”艾尔莉塔狠狠擦了擦脸，留下一片红痕，“我在替她哭。”

    「要借你肩膀吗？」梅莉莎逗趣一句。

    艾尔莉塔没理她，又默默哭了一会才止住泪水：“那些吸血鬼手伸得太远了。”

    「不然怎么让战争打起来呢。」

    “你说得对。”