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    亚伯的指尖轻轻按住绷带的末端，灵巧地系了个结，他看着莉莉神游的表情，声音一如既往地温和：“还疼吗？”

    莉莉回过神来，下意识应道：“什么？被狗咬的。”

    亚伯面不改色：“你已经说过了，莉莉。”

    “哦……”莉莉的视线又飘远了。

    亚伯叹了口气，手掌轻轻覆盖在她受伤的手背上，带着一丝隐隐的担忧：“你确定不想和我分享昨天的事？”

    “什么？昨天没有……”莉莉下意识否认。

    “关于那只‘狗’是怎么咬你的。”亚伯语气平缓，带着点迫切，“我不会告诉该隐的。”

    莉莉沉默了一瞬，终究还是叹了口气：“好吧，昨天我遇到了……嗯，一个乞丐。”

    亚伯顿了一下：“乞丐？”

    “是的，我也知道这应该只存在于小说里。”莉莉皱着眉，仍然对这个概念有些不适应，“但他就是这么自称的。”

    亚伯若有所思地点点头：“嗯……这倒是有些奇怪。”

    “他提到了一个地方，叫……安乐所？”莉莉的语气中透着探究，“据他说，所有他那样的……呃，穷人都住在那里。”

    “那看来龙家还挺有仁慈之心。”亚伯微微一笑。

    “不！”莉莉忽然激动起来，眼神直直地盯着他，“他说那个地方的人都快要饿死了！”

    亚伯怔了一下，随即又恢复了温和的微笑，仿佛在安抚她的情绪：“那那里的厨娘也太懒了。”

    “那些穷人……他们没有厨娘。”莉莉顿了一下，眉头微微皱起，“也不对，他们甚至连食材都没有……”

    她抬眼偷偷观察亚伯的反应。她不知道自己说出这种话会不会遭到嘲笑——伊甸园竟然还有连饭都吃不起的人？这听起来实在太荒唐了。她不想显得愚蠢，尤其是在亚伯面前。

    如果面前的人是塞缪尔就好了。塞缪尔没怎么上过学，他起码不会在知识方面嘲笑她。

    但亚伯的表情没有丝毫波动，他只是轻声说道：“我知道了，这是一群生活在贫穷中的人。”

    莉莉松了口气，但很快又疑惑地皱起眉：“可是，这跟涅柔斯说的不一样……明明伊甸园已经消灭了贫穷……”

    亚伯伸手摸了摸她的后脑勺，动作轻柔：“总有些特例。但上帝已经把福音带给了绝大部分人。”

    莉莉盯着他，眼神里闪烁着思索的光芒：“这是不是说明，上帝也不是全知全能的？”

    话音落下，空气仿佛凝固了一瞬。

    她自己也愣住了，不敢相信自己竟然把这句话说了出来。这几乎可以算是叛国的言论，她怎么能这么轻易地在亚伯面前说出口？

    但亚伯只是静静看着她，片刻后，他轻叹一声：“莉莉，这种想法很危险。但或许……我也无法总是阻止你去探索危险。”

    莉莉转过身来，面对着亚伯，语气认真：“如果我说，我总觉得‘安乐所’跟之前的抛尸案有关呢？”

    亚伯的眼神微微一动，终于露出了真正的惊讶。

    莉莉看着他的反应，干脆更进一步：“如果我再说，我想去看看这个‘安乐所’呢？”

    “不行。”亚伯果断拒绝。

    莉莉不满地皱起眉：“为什么？”

    亚伯看着她，沉默了一会儿，像是在衡量利弊。最后，他无奈地叹了口气：“好吧。为了防止你偷偷溜去——如果你去找塞缪尔，你们两人确实会这么做——我可以答应你另一个。”

    莉莉眼睛一亮，说出那个大胆的答案：“去看尸体？”

    亚伯微笑不语。

    寒风透过木制回廊，在墙壁上留下潮湿的痕迹，空气中弥漫着一股微妙的腐朽气息。四人走在狭窄的通道里，脚步声在寂静中回荡。

    “这里真臭……”莉莉皱起鼻子，低声嘀咕。

    “腐烂的味道。”塞缪尔嗤笑，“你该庆幸这下面还有通风，否则味道可比这更烈。”

    莉莉瞪了他一眼，低头朝地上望去，灰黑色的石砖缝隙间嵌着泥污，像是被无数双鞋碾踏过的痕迹。她想起自己还是第一次踏足这种地方，忍不住咽了口唾沫。

    “我们一定要这样偷偷摸摸的吗？”她轻声抱怨。

    “那你去跟该隐说，我们要来看尸体？”塞缪尔挑眉，嘴角挂着不怀好意的笑。

    莉莉翻了个白眼，回应塞缪尔，接着快步走到亚伯身边：“我们就非要带上他吗？”

    塞缪尔嗤笑一声，懒洋洋的声音从后面传来：“喂，我可不是被带来的，是自己要来的。”

    莉莉瞪了他一眼，继续转向亚伯，仍然不满：“真奈就算了，反正她不爱说话，最起码不会添乱，可塞缪尔呢？他能帮上什么忙？”

    亚伯停下脚步，轻声道：“到了。”

    面前是两扇紧锁的大门，看起来非常厚实，尽管是木制的也让人不会有硬闯的想法。莉莉正想着这要怎么开，只见塞缪尔大步上前耳朵贴在门上，手熟练地摸到门锁，用不了多久就听到“啪塔”一声，门开了一条缝。

    “可塞缪尔呢？”塞缪尔学着莉莉的语气嬉皮笑脸地对她说。

    “而且我们总得需要一个保镖。”亚伯指指真奈，温和地说。

    “不是还有踊蝶吗？”莉莉不服气地反驳。

    亚伯轻叹一口气，苦笑道：“我确实问过踊蝶，可当我跟她说‘做保镖’的时候，她直接回我一句‘您是要我把路上的障碍全都清除掉吗？’”

    莉莉张了张嘴，踟蹰片刻，最终讷讷道：“……好吧，那确实挺像她的风格。”

    “所以我让她望风去了”，亚伯举起灯笼示意，“好了进去吧。”

    塞缪尔推开门，一股更浓烈的尸臭扑面而来。

    莉莉下意识地屏住呼吸，真奈悄无声息地往后退了一步。塞缪尔却毫不在意地走了进去，眼里闪烁着跃跃欲试的光。

    “真是糟糕的味道。”塞缪尔皱着鼻子，用手扇了扇空气，嘴角却扬起一抹兴奋的笑意，“但至少这里确实藏着些见不得光的东西。”

    “如果你不想闻，可以不呼吸。”莉莉毫不客气地见缝插针。

    “哦，那岂不是成了这里的住客？”塞缪尔哼笑。

    “别闹了。”亚伯轻声道，他将灯笼高高举起，昏黄的光晕映照出停尸间的轮廓——这里的尸体并没有随意堆放，而是整齐地安置在嵌入墙壁的储尸格里，每一个格子上都有数字编号。

    “哈，我猜猜，这龙船所有的铁块都用在这了。”塞缪尔抱着手臂左看看右看看，似乎对这全金属的内部结构格外感兴趣，“没想到啊，我还以为这到处都是木疙瘩呢。”

    “我们要找的是溺水案的尸体，按照时间来看，应该是最近收容的。”亚伯没理会塞缪尔的感言，直接走到了墙壁边上。“先找最近几具，看看有没有符合特征的。”

    莉莉站在一旁，眯起眼睛看着一排排储尸格：“那么，我们要从哪里开始找？”

    真奈的目光落在最末收容的编号上，指尖划过冰冷的铭牌：“从这里开始。”

    真奈拉开第一个格子，白布下露出的是一张被泥浆糊满的脸，死者皮肤蜡黄，鼻梁塌陷，嘴唇干裂，双眼深陷，皮rou之间残留着碎石和尘土。

    亚伯俯身查看，手指轻轻拂过死者的胸口，皱眉道：“肋骨多处骨折，皮下出血严重，死因可能是倒塌事故。”

    塞缪尔盯着尸体瞧了一眼，撇嘴道：“看这伤口，估计是被埋在土里活活压死的，还有这体格，一看就是工人。”

    莉莉沉思着：“可是……如果是被压死的话，尸体应该不会这么完整，脸上的伤也不像是单纯被土压住的。”

    亚伯赞许地点头：“你说得对，他的额头和颧骨上有锐器留下的创口，不排除死亡前曾遭受其他打击。”

    真奈果断地盖上白布，她推回储尸格，拉出第二个。

    这次，尸体的脖子和四肢奇怪地扭曲着，皮肤上布满了青紫色的淤血，尤其是背部和腿部，几乎看不到完整的肌肤。

    塞缪尔挑眉，戳了戳尸体的肩膀：“啧，这个摔得可够惨的。”

    亚伯目光落在死者的手指上，轻声道：“手掌外翻，腕骨粉碎，坠落时可能试图抓住什么，但未能成功。”

    莉莉皱眉：“所以是高空坠落？”

    “八成是。”塞缪尔耸肩，“工地上的脚手架可不牢靠。”

    “这也是工人？”莉莉问道。

    真奈拉上白布，拉开第三个储尸格。

    这具尸体的胸膛凹陷，肋骨折断刺出皮rou，腹部有被重物压出的血痕，整个人看上去像是被生生碾过。

    莉莉看到那张痛苦扭曲的脸，皱起眉：“这比前面的还惨。”

    亚伯沉吟片刻，指着胸口的伤痕道：“这个角度……应该是被齿轮或机器压住，肋骨断裂刺穿肺部，导致大出血。”

    塞缪尔倒吸一口气：“那些臭铁块极其冷血，他可能是被活生生夹碎的，惨叫的机会都没有。”

    真奈毫不犹豫地合上白布。

    莉莉微微叹息：“已经三具了，我们要不要再往前面找找？”

    当真奈拉开第四个储尸格时，终于响起了亚伯确认的声音：“应该就是这具了。”

    白布缓缓滑落，尸体的皮肤呈现死后浸泡过水的灰白色，四肢浮肿，指甲缝间仍残留着水草和泥沙。

    塞缪尔凑近一看，猛地往后一缩，皱起眉头：“哎哟，真吓人，这水里的石头这么利吗？脸都划花了。”

    莉莉目光冷静，缓缓道：“这脸能是划的吗？分明是戳的。”

    塞缪尔不以为然地摆手：“都一样，谁跟你一样喜欢抠字眼？”

    “虽然脸已经……但是确实符合溺水者的特征，拉出来吧。”

    真奈闻言一把拉出，剩下三人也搭手把尸体抬到了解剖台上。

    莉莉屏住呼吸，目光下移，落在死者的脚踝上——

    那上面系着一块金属铭牌，上面用漆笔标注着编号和简要信息——无名死者，溺死，发现于河道，1月22日。

    无名死者？想起来治安总长汇报时确实没说他的身份，是真没查出还是没有汇报？看来只有看过卷宗的人才知道了。

    亚伯皱眉，指尖轻轻掀开死者的眼皮，仔细观察瞳孔。

    塞缪尔摸了摸下巴，嘀咕道：“这尸体泡水里多久了？怎么肿成这样？”

    “不对——”

    亚伯神色凝重。

    塞缪尔皱眉：“怎么不对？”

    “不对。”

    真奈忽然低声道。

    塞缪尔皱眉：“你怎么也‘不对’？这尸体不就是——”

    他随手拿起铭牌，看了一眼，发现上面的字他一个都看不懂，顿时咳嗽两声，强忍尴尬，准备继续装模作样地发表意见。

    莉莉忽然开口：“……不对。”

    塞缪尔瞪她：“怎么你也‘不对’？到底哪儿不对？”

    亚伯、真奈和莉莉三人对视了一眼，似乎都察觉到了某种异常，正要开口——

    砰！

    木门被猛然推开，冰冷的空气席卷而入。

    所有人转头，只见一个黑影闯了进来，拖拽着一个人影，随手一扔，那人重重摔在地上，发出一声闷哼。

    正是踊蝶。

    塞缪尔气冲冲走上前：“不是叫你‘有人来了’——”

    踊蝶蹲在亚伯面前，向后伸出双手，语气平静：“大人，有许多人到青铜宫来了。”

    亚伯脸上有些难为情，倒是莉莉马上走到门口：“那还不快走？该隐一定发现我们都不见了！”

    真奈低头略一思索，大步走到莉莉旁边将她一把抱起：“我先带莉莉大人过去。”语毕两人便消失在了三人视线。

    亚伯吹熄灯笼也走了出去，塞缪尔翻了个白眼，跟在他们后面：“我讨厌半夜跑路。”