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第十章:仪式的活祭

    《逐恨而行》第十章:仪式的活祭

    ——自己有办法在短短五分鐘以内,杀死「无双赤龙枪」沉尘承吗?

    这个问题,每个见到沉尘承尸身的高手都会不禁自问。

    尤其是峰主北天武身边的镇场高手,每个人至少都想了两回以上。

    「深窖冰魔」冰麻鬼觉得很难;「绝情十八环」萧十八认为不可能;「幽冥怨魂」宛芸芸心想办不到,他们三个同样是无名组织的十位团长之一,不过别说他们三个,连组织中枢干部的「无相术士」李无相和「断空刀」北天武都没把握。

    对这几个高手中的高手而言,若只要击败沉尘承或许没那么难,但要在五分鐘以内解决可就难如登天了——除非是偷袭。

    偏偏,沉尘承这个人的警觉心奇重无比,要偷袭他只怕更加不可能,沉尘承的警戒心说是病态也不为过,无论是哪里的食物或饮用水他都会暗自验毒,连睡眠中也随时充满警戒,像今天这种场面,沉尘承又怎可能露出破绽为人所趁!

    所以这个兇手的本领,很可能比北天武等人更高。

    坦白说,实在是难以想像。

    然而这个世界上本就是人外有人、天外有天,这也正是所谓的武之无限,在名为「无限」的概念之中,再怎么颠覆理论、超脱想像的天才都可能出现。

    *

    「差不多要开始了,吗……」

    秋哀大师在一片竹林中闭目沉思,不知在想些什么。

    说起来,秋哀大师在十年前曾一度和零极先生过招。

    当时,秋哀大师正火速赶往一处燃起大火的老旧宅邸,他抱着一丝希望想去找出活口,那个时间点,零极先生早已离开那被火焰吞噬的宅邸,并且正好在离开宅邸没多远时,秋哀大师和零极先生打了个照面。

    当秋哀大师和零极先生在雨夜中狭路相逢、错身而过之时,零极先生浑身沾染的腥味让秋哀大师立刻揭穿了他的身份,紧接着秋哀大师二话不说,当即对零极先生施以十招凌厉的杀着!

    秋哀大师很少一碰头就发动杀着,但零极先生实在是穷凶恶极、罪无可赦,因此那个时候的秋哀大师才会破例,瞬间就发了十招不留情的杀着!

    可是零极先生的程度显然在秋哀大师的预料之上,秋哀大师的十招一过,竟没能杀伤零极先生!当下秋哀大师心知若要分胜负,必会是场大战!然而他怕再拖下去,会救不出宅邸里头可能还活着的生还者。

    于是秋哀大师只能收手并闪身衝入火场,先救人再说。

    十年前的那时,秋哀大师在「杀人」和「救人」之间,选择了后者。

    而从那火场救出的,就是苍凌。

    如果十年前秋哀大师选择全力诛杀零极先生,或许就能替江湖除去一大祸患,但秋哀大师终究没有选择那么做,所以再怎么讨论这点也已经没有意义了,而且实际上,秋哀大师在那个雨夜之所以不恋战,还有一个非常重要的理由。

    那个理由,和这次秋哀大师没有亲自赴往北峰的理由一样。

    ——因为他知道「零极先生」这个角色的真实身份了。

    所以他已不能再亲自对零极先生下手。

    「也罢,属于我的时代早已过了,如今的乱世真正需要的不是我,而是能带动时代引领风气、整顿乱世浊流的年轻人,」秋哀大师叹道:「零极先生的事件,想必会成为对抗乱世浊流之指标性的一役。」

    竹林在微风的吹拂下轻轻摇摆着,仔细看的话,会发现有几具尸体掛在这片竹林中,那是组织仅剩的精锐追兵,但要杀秋哀大师仍是太过不自量力。

    接下来他的这段话,不知是讲给谁听。

    「哪怕国度再怎么腐败,新时代所孕育的侠者都绝不会因而消亡,只会因此更加强大,毕竟黑暗越是深沉,光明就越是夺目,此乃千古不变之理,绝非单一时代的黑暗所能推翻的,所以『你』註定只会迎向失败。」

    *

    北峰。

    此地发生了什么事,相信已不必赘述。

    凄厉的嘶声惨嚎和划破大气的惊惶尖叫一同戛然而止。

    苍凌和北天武等人内心一沉,他们身法虽快,却没能及时赶到会场去阻止惨剧,当然这并不是他们的错,只是这种事情实在太令人无力。

    人是无法復活的,每个人都有他们自己无可取代的生命,无论是谁的人生都充满无限的可能性和希望,而且绝大多数的人,活在世上至少都有几个自己珍视着,同时也珍视着自己的家人、情人或朋友。人命绝不卑贱。

    ——但,总是有视人命如粪土的傢伙,能对杀人此事乐在其中。

    或许某些十恶不赦的恶人是该就地格杀,以绝后患,但今天葬身此地的死者们,绝对不是那般该死的恶徒,他们压根没有非死不可的理由。

    多少条性命、多少个未来,就因为兇手的一念而断送了?

    所以,苍凌在听见惨叫倏然勒止时,只觉内心沉重无比,因为惨案明明就发生在他身边,甚至他早已知道惨案会发生,却还是无力阻止、无力挽回!

    假设自己有办法早一步赶及,说不定就能让无辜的人逃离此处,由于他自己的命是秋哀大师救起的,所以苍凌更是对「救人」此举有痛切的体悟,他很明白被救赎的那方将会有多么的感激,这感激之情并非是苍凌希望得到的,但那正是救赎对受害者存在着极大意义的证明。

    苍凌和北天武等人几乎是同时赶到会场,也在同时将惨况收入眼底。

    会场之内,一片殷红。

    但比起四处喷溅、四处蔓延的鲜血,更快映入眼帘的是尸首。

    人头、人头与人头,大量的尸首被排列在场内,尸首全因死前的过度恐惧而扭曲了表情,看上去宛如一个个的罗剎厉鬼,搭配内脏与鲜血作为点缀,使那些人头看上去更加阴森可怖。见状,苍凌霎时脑内一片空白。

    寂静。会场已没有惨叫声,静得像是什么都没发生过一样。

    因为原本还在惨嚎的人,都已经死了!

    ……至此,揭开噩梦的条件已然凑齐。

    苍凌、米可、逸飞、晓安、不死铁骨。

    北天武、李无相、宛芸芸、萧十八、冰麻鬼。

    奔赴到场的共十人,十个高手,十个连天塌下来都不怕的强者。

    该到的人,都到齐了。

    而「兇手」则只有一人,兇手戴着黑帽,近半张脸都隐蔽在帽沿的阴影之下,苍凌等人只能窥见他苍白而略显尖削的下頷,只见那人将嘴抿成平板的「一」字型,以一身黑丧服般打扮翘脚坐在一堆尸骸之上。

    「十个吗?嗯,不多不少,在外边伺机而动的二流参赛者我就不列入计算了,」兇手的态度冷淡且平静,「你们好,欢迎来到你们的葬身之处。」他调了调黑帽,这时每个人都注意到了兇手没有任何武器,只有一双被染红的血手。

    米可咬牙以理性抑制住自己因衝动而行动,苍凌则是宛如七情六慾全被内心的某个黑洞吞光了一样,他只觉自己此刻状态异常地好、异常地适合杀人——殊不知,此种极端的精神状态正是在陷入疯狂以前的典型前兆。

    「胆敢在老夫的地盘上撒野,你究竟是何方神圣?」

    年届七十的北天武白发和鬍鬚冉冉飘逸,似是已将内力催至极限,他抽出陪他闯荡江湖游歷四海的屠龙宽剑,虽说北天武使的是宽剑,但他的名号却是「断空刀」,其缘由在于:他总是将重剑作大刀使,而且使的还比真正用刀来得惊人。

    「老头,你说这是你的地盘?」兇手没有正面回应,他冷声道:「只有狗才会分地盘吧?」摆明是在讽刺北天武,兇手半点也不把北天武视为大敌。

    「哼,其实大多数的畜牲都会分地盘,不过这不重要,」不死铁骨插口,「你就是近年来传闻盛嚣尘上的『零极先生』吧?以前你的屠杀至少还能理解为组织的指示,但这次不一样,组织不可能要你来北峰做这种事,你到底有何目标?」

    「问得好,」兇手——零极先生冷笑,「首先我要澄清一点,我啊,从来就不是无名组织的走狗。」

    什么?

    这突如其来的自白让不死铁骨皱起眉头,北天武等组织高手也俱是一愣。

    「你们对我的理解,全都只限江湖上的传闻。有谁能证明我是组织的人吗?没有,不可能有,因为我根本和组织没有半点关係,」零极先生不疾不徐的说:「之所以会出现『零极先生是第一流杀手』这种传闻,单纯只因为我过去的所作所为正好与组织的利益一致,乍看之下像是经过组织指示的作为,才会有人认定我是组织的第一流杀手。明白没?」

    「我也早对你这号人物的存在感到怀疑了,原来如此,」李无相沉声道:「简单来说,组织那边默认了江湖上关于你的种种荒诞传闻,因为那些传闻也可以成为组织高压统治的一张牌,没错吧?」

    零极先生引发的几十宗屠杀事件在江湖上,已成为一种恐怖的无形威胁,这使得不少暗地攅积势力的侠者人人自危、不敢轻举妄动,就怕哪天被零极先生盯上,成为下一个被残杀殆尽的受害目标——因此组织也顺势利用了零极先生製造谣言,再透过谣言渗透民心,进一步吓阻人民的反抗心理。

    然而这次,零极先生的行动总算将矛头指向无名组织了。

    却不知零极先生这么做的用意在哪?从零极先生那冷静和富有条理的沟通逻辑可以判断出:至少零极先生不是预想中失去理性的疯子。这类的人,绝不会毫无目标的干出这种事。

    「大概就是这样没错。那么在你们十人之中,有两个是组织的中枢干部、三个是组织的实力派团长,还有一个应是组织的第一流杀手……那,剩下的就是我特别邀请的『贵宾』了吧?」讲到最后两字时,零极先生特别将目光定在苍凌和米可的脸上,「不错,你们没有失去理智地衝来这点值得讚赏。」

    「……你还是没有交代你的目的,不,说到底,你既然不是按照组织指示来行动,那至今的屠杀对你究竟又有何意义?」苍凌这时的异常冷静,是爆发的预兆。

    「你想知道吗?嘛,我的终极目标并不复杂,」零极没有隐瞒的意思,「至今我所执行的,全是为了继承『冬乐』之名的仪式。」

    冬乐?

    冬乐是谁?冬乐是被誉为天下最强的「四季」之一,而「四季」的最强名号,乃是真正被全天下十七个国度公认的至高存在,也就是说——零极先生是为了继承四季之冬乐的名字,才会做出那一连串的屠杀行动吗?

    不过零极先生仍没讲清,所谓「继承冬乐之名的仪式」具体来说是怎么回事?

    「我的眼光和你们可不同,我追求的不是在这区区一个国度内的名望,我追求的是能让全初始大陆上十七个国度、十七个江湖都如雷贯耳的境界,」零极淡淡地说:「最终我将继承冬乐之名,化为凌驾于善恶之上的存在,给予这个错误的世界制裁。」

    苍凌听得浑身一震。

    ……继承……冬乐之名的……仪式……?

    ……什么跟什么,就为了这种事情?

    就为了这种奇怪的动机,而杀了如此之多的人吗……!

    苍凌眼前一黑,他异常冷静的内心逐渐產生裂痕,从最深处支撑着苍凌人格的黑暗面呼之欲出。

    他不懂零极先生所说的「化为凌驾于诸恶之上的存在」代表什么,也不明白「给予这个错误的世界制裁」有何深意,但是已经够了,不需要再知道别的什么,已经充分的、完全的、彻底的够了!

    沟通到此为止。北天武等人也已无话可说,没有人想探究零极的思维,这可不是研讨大会。

    零极先生知道眾人已蓄势待发,他从尸骸上起身,帽沿下的细长双眼闪出惊心动魄的锋芒,他冷笑:「来吧,成为仪式中倒数的活祭吧。」

    紧接着零极先生忽然消失在所有人眼前!

    「当心,是妖法!别聚在一起,散开!」

    北天武急吼,十人应声在场内分散——他说得很有道理,因为零极先生每次都能实行大规模的屠杀,就代表零极先生很可能拥有某种能够「屠杀人群」的能力,因此,十人全聚在一起绝非上策!

    下一秒,零极先生凭空出现在北天武身后!但北天武是什么人?他身负千百次生死搏杀的经验,几乎在零极出现时,北天武便已依靠纵横战场所锻鍊出的直觉,回身扫出势不可挡、足以断空的一刀!

    可惜那刀却没有砍中零极先生,「不错。」原来是零极先生也早已看穿北天武的动作,透过简单的蹲下就闪过了北天武的一刀,零极单手压住帽子,游刃有馀的翻身滚地,闪过从旁射向他的飞刀。

    「——零极啊啊啊!」

    盈满憎恨的银光大盛,苍凌飞身掠向零极先生,同时飞刀宛如魔法般不断自他双掌激射而去,致命的银光疯狂闪动,这使得其他高手在一时之间也无法插手,银光在空中谱出复杂且密集的轨跡,部分银光还刻意射偏、再由其他银光以巧劲击打,藉此让部分飞刀形成能够从零极先生后方夹杀的阵式!

    瞬间,成千上百把飞刀夹带锐利的杀意,化为千百道锋利银光从全方位封杀零极先生!这阵攻势结合了苍凌绝妙的暗器本领和妖法,此景之惊人,连北天武等组织高手都不自觉地好奇起苍凌的身份。

    然而。

    不知为何,那千百道毫无死角的银光竟连伤都没伤到零极先生!

    「哦,你是十年前的……」零极毫发无伤地出现在原处,他摆出一副恍然大悟的神情,「真是超乎我想像的成长啊,有趣!」

    「有趣?呼呼呼、很有趣吗?那就来点更有趣的吧!」苍凌已掠至零极身前,他翻手以妖法复製出「九狱蚀骨」的剧毒罈子,他将剧毒罈子用力推向零极,紧接着又飞快翻出一把飞刀在手,闪电般射出那把飞刀!

    剧毒罈子当场被苍凌的那把飞刀射破、贯穿,浓黑的「九狱蚀骨毒」当场喷洒出来!那罈要命的剧毒就那样往零极身上泼去,贯穿毒罈的飞刀势头未尽,继续捲着浓黑的九阴蚀骨毒袭向零极先生!

    此时苍凌已抽身疾退,避免被喷溅的九狱蚀骨毒给波及,这可不是开玩笑的,因为那毒只要沾上一滴,保证任何高手都是必死无疑!

    这回,所有人都看清楚了。

    ——那把飞刀和九狱蚀骨毒,竟直接「穿过」零极先生的身体,宛如在那里的零极先生只是一个没有实体的影像般!

    方才苍凌惊人的飞刀阵,想必也是就这样「穿过」零极先生的身体,才没有对他造成伤害。但这真相实在太过荒唐,难道零极先生能让所有攻击都穿过他的身体吗?那这岂不是无敌了?

    「你这……!」苍凌喘过一口气,还想再出手时,却突然被米可拉住,「别,你现在太心浮气躁囉,该换人啦!」随即就是米可如子弹般掠了过去,而洒在地上的九狱蚀骨毒则被「深窖冰魔」冰麻鬼以妖法给冻结,以防自己人误触。

    可是零极先生没有在原地让所有人轮流挑战的意思。

    「嘖!」米可身形倏然凝住,因为零极先生又再度消失了!

    那傢伙的妖法到底是什么?

    这个问题还没得到答案,零极先生便已现身在「幽冥怨魂」宛芸芸身边,宛芸芸大惊失色,不过她也同时使出能够使敌人陷入幻觉的妖法,只可惜宛芸芸在妖法尚未影响到零极先生时,热呼呼的心脏便连同无数血管被从胸膛内扯出!

    「混帐!」在宛芸芸身旁的「绝情十八环」萧十八怒叱一声,立时甩出他金光四射的金环,他之所以被称为十八环,不是因为他有十八个金环,而是因为他能让一把金环使得像是有十八环一样!

    萧十八的一招就能攻出十八环,每环都不是以普通的切割或击打,而是以内劲为窍门对敌人造成大量内出血或震伤内脏——而萧十八此时已向零极先生攻出七招,相当于一百二十六环!

    可是没有一环能伤到零极先生,漫天的一百二十六环全都穿过零极先生的身体,萧十八怎么攻都无法奏效,他内心大叫邪门,只得赶紧纵开。

    谁知零极先生却紧追了过去,「别太自卑,死在我手下可不冤枉哦?」零极还有馀裕在紧追的情况下冷笑道,萧十八大为悚然,却怎么闪都摆脱不掉零极紧贴而去的诡异身法!

    萧十八可不想像宛芸芸一样死得不明不白,于是他身法一变再变后,整个人猛地冲天而起,想以出奇的行动甩开零极,但零极先生亦随之直起追上,如蛆附骨、如影随形,萧十八怪叫一声在空中又发四招,金环却仍只有穿透零极的身体,无法伤到零极先生!

    「你们快截下他啊!」萧十八无论上天下地都甩不掉零极,只好急得大叫。

    「不行!他贴得你太紧了,你先甩掉他!」北天武吼道,在其他人眼中,萧十八和零极的身法变化宛如九弯十八拐的电光,要逮着并出手已是不易,又加上他们两人实在贴得太近,是以全然无法相救!

    「拜託!你要出手就出手,不出手就滚,拜託你早点放过我吧!」又变过数个身法路数以后,萧十八已近乎崩溃,他只觉自己浑身的要害全被零极捏在掌中,却又怎么甩都甩不掉零极,随时可能丧命的压力远比想像还大!

    直到萧十八说完后,零极先生才微微扬起嘴角,「这就对了,我就是想让你这种垃圾饱嚐死亡的恐惧、压力和威胁再杀掉。」语毕,随时能在追逐过程中杀死萧十八的零极先生,总算是出手了。

    零极先生一出手,不知怎地就抓出了萧十八的喉核!

    萧十八丧命后,其他人总算得以出手,「深窖冰魔」冰麻鬼和苍凌、逸飞几乎是同时发招的,剎那间,冰枪、银光和飞锥破空从三个方位袭向零极!

    在冰锥、银光和飞锥全都穿过零极先生的身体时,「好,那下一个换谁呢?」零极耸耸肩,目光扫过剩馀的八人。

    北天武、李无相、冰麻鬼、苍凌、米可、逸飞、晓安与不死铁骨,剩馀的这八人,其中只有几人向零极先生出手过,而且全都未曾伤到零极先生。

    转眼间,零极先生便已连续杀死宛芸芸和萧十八!

    「慢着!」李无相咳了咳,涩声问:「你的妖法,莫非是『透明化』?」

    「啊?只能算差不多吧。」零极先生没有否认,他盯着李无相,「说来阁下的『无相大法』,似是从十分深奥的佛道中悟得的,不如你就攻来秀个两手吧?」

    「差不多?」李无相避而不答,还故意笑问:「哈哈?这种模稜两可的说词是怎么搞的,难道你的妖法不敢让别人知道是什么吗?」

    「少用激将法,我只是杀得正过癮所以懒得说明而已,」零极压低帽沿,「反正你们再怎么样都束手无策的。严格来说,我的妖法是『穿透』,这样讲懂吗?」

    穿透的妖法。这么一说,李无相就全都懂了。

    所谓「穿透」,亦即能让所有攻击全部穿过他的身体,也能够让他的双手「直接」穿进人体之中再捏碎或拉出内脏,无从防御,因为任何防御都会被「穿过」,甚至能让光线直接穿过他的身体,藉此让他成为透明人——可视光不经过折射、反射或吸收直接穿透物体,会造成人类的视网膜无法成像,以致形成「看不见」的现象,所以零极之前才能在所有人眼中消失。

    这就是零极先生的妖法。

    同样擅使妖法的冰麻鬼却觉得无法理解,因为零极先生能使妖法就算了,但零极还有那身惊世骇俗的身法动作,照理说能使妖法的人无法练武才对,那零极又为何能练成那等轻功?

    不过苍凌知道,能同时精通妖法和武功的人确实存在,只是极其罕见、罕见到几乎不为人所知,而他自己也正是其中之一。不过这并没有那么重要,重要的是,要如何杀死一个能够使用「穿透」妖法的仇人!

    究竟有什么办法能够破解「穿透」的妖法,杀死零极先生?不只是苍凌,其他人也是心念电转,却苦思不出破解法,米可有想过以她的「走马灯时间」搭配驭剑术,施展出让零极无从反应的神速杀之,不过坦白讲,这终归也不实际,因为从先前的跡象就能判断零极先生的反应速度绝对也是一流!

    「我没有要自夸,但这可是近乎无敌的能力哦?」

    零极先生此言不假,不过却在这时被反驳了。

    「本尊承认你很厉害,但你说无敌?」

    喀啦喀啦喀啦喀啦!伴随着一阵宛如金属互相挤压的筋骨摩擦之声,浑身呈现铁色的第一流杀手「不死铁骨」阔步走出,他带着充满挑战的野性目光释放出狂猛的杀气,「不可能的,你不是无敌,你方才之所以会先杀宛芸芸,就是因为你怕遭受宛芸芸那种无形的幻术攻击。」

    经过不死铁骨这么一说,其他人才惊觉此事。

    对啊!如果是宛芸芸那种无形又能直接影响敌人的幻术攻击,肯定就能伤到零极先生,所以零极先生才会第一个杀害宛芸芸,不让她有出招的机会!

    「那又怎样?」零极先生淡然回应,「你大可杀来看看。」

    「——好!」

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